Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

LA CAPITULATION! DE BAYLEN m
notre bivouac, bien qu'ils fussent tentés par nos chevaux et les
trésors qu'ils nous supposaient; car, selon notre usage, nous
payions largement les provisions qu'on nous fournissait, et
noire accoutrement militaire étant fort beau, toute cette
canaille andalouse nous prenait pour des Crésus. Il faut dire,
avant de poursuivre mou récit, qu'au moment de notre disper-
sion en plusieurs détachements à Bayleu, il y avait eu dans
notre corps une sorte de séparation que l'on croyait momen-
tanée, mais qui devait être définitive par le fait et sur laquelle
je ne m'abusais point.
Le colonel et ce qu'on pouvait appeler l'état-major s'en alla
d'un côté et je demeurai de l'autre avec cinq de mes cama-
rades qui ne voulurent pas quitter les matelots. Le capitaine
Vattier, poussé par le même sentiment, vint avec nous et prit le
commandement. Il dépendait de nous de rentrer en France
immédiatement comme nos camarades et d'abandonner nos
marins à leur sort. Xous n'ignorions pas que le parti que nous
prenions nous exposait à des retards et peut-être à une capti-
vité fort dure, mais nous résolûmes d'en courir la chance, et il
ne nous vint pas à l'esprit qu'aucune considération personnelle
pût nous affranchir de ce que nous considérions comme un
devoir. Il convient d'ajouter, pour être dans le vrai, que rien
ne nous indiquait encore que la capitulation serait rejetée
comme une lettre morte, et, si quelques-uns d'entre nous pré-
virent le manque de foi des Espagnols, ils gardèrent leurs
soupçons pour eux. En général, nous nous attendions k être
transportés en France aussi promptement que faire se pourrait.
Toutefois, il était certain que, dans les embarras du moment et
au milieu des incertitudes d'un gouvernement à peine établi et
qui n'était pas toujours le maître, notre sort dépendait d'un
caprice populaire plutôt que d'une stipulation quelconque. Il y
avait en outre à prendre garde à l'intervention des Anglais,
qui n'étaient pas disposés à voir rentrer dans leur patrie
15 000 Français au travers de leurs escadres. Si nous avions