Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

LA CAPITULATION DE BAYLEN 149
immédiate dans tous les lieux où nous n'étions pas en force.
On a cru qu'elle avait été prévue, et même on a accusé le
prince Murât de l'avoir provoquée. Je n'ai jamais pensé qu'on
pût charger sa mémoire d'un fait pareil. Je crois qu'il suffisait
du frottement normal qui avait lieu tous les jours, pour que,
dans les graves circonstances où on se trouvait, une explosion
fut tôt
( ou tard inévitable. Il faut songer que nous occupions la
capitale d'un peuple étranger, quoique ami; que, sans que nous
ayons abusé en aucune manière de l'hospitalité forcée qu'on nous
donnait, il était infiniment rare qu'un Espagnol nous vit avec
plaisir dans sa maison, que nous venions de surprendre plus
ou moins quelques places fortes, d'exporter pour ainsi dire la
famille royale, et enfin que nous commencions à prendre un
ton de maître dont l'amour-propre national ne s'accommodait
pas. Le sang versé à Madrid ne le fut pas légèrement, sans
doute, et dans la situation il était tout à fait impossible que
nous nous laissions braver impunément, mais le résultat n'en
fut pas moins malheureux. Les Gardes du corps, restés sans
fonctions et placés par la force des choses entre l'enclume et le
marteau, quittèrent aussitôt la capitale et allèrent souffler le
feu dans les provinces. Ils furent secondés par l'exaspération
générale et par tout ce qui ressentait l'injure faite au pays.
Le massacre du 2 mai, comme ne manquèrent pas de l'appe-
ler ces missionnaires politiques, était peu de chose en lui-même;
je ne crois pas qu'il ait péri plus de cinq cents habitants dans
l'affaire, en y comprenant ceux qui furent fusillés le soir, parce
qu'on les avait trouvés avec des couteaux. Quant à nous, nous
ne perdîmes que quelques hommes; mais l'exagération parti-
culière aux Espagnols décupla le nombre de leurs morts, et
toutes les chaires retentirent d'imprécations patriotiques contre
notre barbarie. Les prêtres et les moines appelèrent la nation
aux armes, pour punir, disaient-ils, notre déloyauté et nous
chasser de la Péninsule à l'instant. Ce fut un toile universel.
Nous apprenions ces mouvements par l'intermédiaire de