Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

LA CONSPIRATION MALET 275
Napoléon était très entouré, comme on le pense bien, et il avait
l'air bien portant. On ne voyait sur sa figure aucune trace des
préoccupations qu'on pouvait lui supposer, et cependant il en
avait d'énormes.
La tentative de Malet l'avait fortement ému et lui avait
ouvert les yeux sur bien des cboses et sur bien des gens, mais
il n'en témoigna rien en public. Malet ayant été jugé et exé-
cuté, ainsi que Laborie et quelques autres, Napoléon affecta de
regarder son entreprise comme une folie; mais au fond il ne
s'abusa pas sur ce qu'elle avait eu de dangereux.
Je ne dis rien du procès, parce qu'il fut ce qu'il devait être et
qu'aucun incident ne troubla le cours ordinaire de la justice.
La cour était présidée par le général Dejean, qui, à cette occa-
sion, mais en d'autres termes, rappela l'ancien axiome monar-
chique : « Le roi est mort, vive le roi! »
Le général Laborie, qui n'avait réellement point conspiré,
avait supposé qu'il était très légalement Ministre de la Police,
et, au fond, disait-il, n'avait fait preuve que d'une crédulité
extrême, voulut en appeler à sa vie passée pour prouver qu'il
n'était nullement un conspirateur; mais le président l'arrêta en
disant : « Accusé Laborie, il ne s'agit que d'un fait et non de
votre vie entière. Renfermez-vous dans le fait. »
Malet parla peu ; il se borna à innocenter ses coaccusés et
termina par ces mots remarquables : k Quand on conspire
pour rendre la liberté à sa patrie, on réussit, ou on sait
mourir. »
J'ai tout d'un trait raconté cette affaire et ses suites, passant
par-dessus plusieurs scènes intermédiaires qui me concernaient
personnellement, mais qui sont de peu d'intérêt.
J'avais été envoyé à Vincennes avec mes hommes pour y
tenir garnison, et j'y séjournai un certain temps, près de mon
ancien camarade Daumesnil, des chasseurs à cheval, qui, ayant
perdu une jambe en Allemagne, avait été fait successivement
colonel et général de brigade. L'Kmpereur l'avait placé là,