Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

LA GARDE 331
Je n'ai jamais pensé que le Roi fût libre d'agir comme il l'au-
rait voulu, envers ces glorieux débris. Il avait à subir, non
seulement le contrôle des ambassadeurs étrangers, mais encore
le mauvais vouloir des prétendus amis de la royauté qui ne
voyaient pas les cboses comme lui. Sans cette double influence,
il est probable que Louis XVIII eût fait tout simplement tout ce
qu'il y avait de raisonnable à faire dans la circonstance, et qu'il
eût dit à la Garde : . Vous
aux maréchaux :
êtes ma Garde, » comme il avait dit
« Vous êtes mes Maréchaux.* On comprend,
de suite, ce qui serait résulté de cette déclaration, tant pour les
dispositions de la Garde envers le souverain que pour celles de
la ville de Paris et de la nation, en général.
On peut affirmer, je crois, sans présomption aucune, que le
fatal retour de l'île d'Elbe n'eût pas eu lieu et que la dynastie
se fût assise du premier coup sur une base solide. Elle ne
trouvait pas la France aussi matériellement affaiblie qu'on eût
pu le supposer, d'après ce qui venait de se passer, et les traités
qui étaient en train de se conclure, tout désastreux qu ils
puissent paraître au premier abord, ne nous laissaient point
sans moyens de nous rétablir. Ils détruisaient noire prépondé-
rance, il est vrai, nous ramenaient, à peu près, à nos vieilles
limites et nous imposaient des sacrifices pécuniaires considé-
rables; mais comme ils ne touchaient point aux conditions
vitales de notre existence politique, tout pouvait se réparer avec
le temps. Il ne restait donc aux Bourbons qu'à bien gouver-
ner; mais la question est de savoir si c'est le talent qui leur
manqua pour cela, ou simplement l'indépendance nécessaire.
Le caractère connu du Roi ne permettait pas d'admettre la pre-
mière hypothèse; on est bien forcé de s'en tenir à la seconde.
Les événements marchaient au milieu de ce désordre des
esprits, et, pendant que des fêtes somptueuses célébraient par-
tout, à l'étranger, ce qu'on appelait alors la délivrance du con-
tinent, une opposition formidable se laissait deviner, en France,
contre le gouvernement royal. En vain, celui-ci s'efforçait de