Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

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une image de la famille; mais, en somme, nous commencions
a perdre, et, quoique nous fussions toujours estimables sous
plusieurs rapports, nous ne pouvions plus nous comparer pour
l'abnégation à ceux qui nous avaient précédés dans la carrière.
k Nous ne sommes pas les mêmes hommes, s'écriait un brave
officier qui, quoique jeune encore, avait eu le bonheur d'échap-
per à l'influence des écoles modernes : on nous apprend des
formules à satiété et on cultive notre intelligence, avant
d'avoir fait de nous des enfants obéissants, religieux et pleins
d'amour pour leurs parents. On nous demande, dans les exa-
mens, des connaissances positives, mais on ne s'informe pas si
nous avons la crainte de Dieu, si nous sommes bons fils, amis
dévoués et fidèles à notre parole. Comment pourrons-nous éga-
ler nos devanciers, élevés dans d'autres principes? » On ne
s'attend guère à trouver dans un camp et parmi des militaires,
ordinairement fort tolérants en fait de morale, des sentiments
pareils à ceux qu'exprimait l'officier dont je parle; mais sa
manière de voir, quoique peu commune, ne semblait point
étrange encore, et les défenseurs des maximes nouvelles
n'osaient le réfuter, chacun avouant, au fond de l'àme, qu'il
avait raison et que le moment de la décadence arrivait à
grands pas, si déjà il n'était venu.
Je ne veux pas m 'étendre davantage sur ce sujet douloureux.
Les événements ne prouvèrent que trop, par la suite, combien
les caractères allaient s'effaçant de jour en jour. Le temps des
épreuves n'était pas loin, au surplus. Nous verrons plus lard
comment elles furent soutenues. Kn attendant, revenons à
Puerto Keal.
Le siège continuait, mais sans que nous fissions aucun
progrès. Nous connaissions depuis longtemps la paix avec
l'Autriche et le mariage de Napoléon avec une archiduchesse à
la suite de la victoire de Wagrani; niais nous étions si accou-
tumés aux succès, en ce temps-là, que nous ne lûmes pas sur-
pris d'un pareil dénouement. Beaucoup cependant, parmi