Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

RECONNAISSANCE EN ITALIE 109
donnâmes de l'exercice. Après les visites officielles qui eurent
lieu le lendemain, nous allâmes au théâtre de la Fénice et
eniiu au café Florian sur la Piazzetta, comme cela se pratique.
Venise étant tout entière dans l'eau, on comprend qu'il n'y
ait point de promenades proprement dites, et que les seuls
grands espaces qu'on y rencontre soient tous bâtis. A part les
Procura lies et la Piazzetta, devant laquelle on voit l'église de
Saint-Marc, nous ne remarquâmes aucun lieu de rassemble-
ment. Il y en a dans les différentes îles dont la ville se com-
pose, et aussi de riants jardins, mais tout cela est circonscrit
et enterré de telle sorte qu'on ne peut apercevoir que l'extré-
mité des arbres qui les parent. On se lasse bientôt de parcourir
ces canaux et ces lagunes où il est difficile de mettre pied â
terre et de ne jamais voir que des murailles devant soi. Les
bords du canal Grande sont couverts de beaux édifices sans
doute, et leur architecture, ainsi que le marbre d'Istrie dont la
plupart sont bâtis, attire d'abord les regards. Il en est de
même du pont du Rialto, qui est un chef-d'œuvre, de l'église
Saint-Marc, du palais des Doges, etc.. Alais on est bientôt ras-
sasié de ces merveilles de pierre. Il ne faut pas être injuste
cependant et certes l'amateur de peinture ou de musique trou-
vera la de quoi s'occuper des mois entiers, s'il veut visiter les
nombreuses galeries qu'on expose libéralement aux regards
des étrangers. 11 entendra chaque soir des concerts délicieux et
assistera à fort bon marché aux opéras en vogue. Puis il ira
dans un casino, où il ne manquera jamais de compagnie pour
jouer avec lui; tant que les écus dureront, il sera un véritable
cavalier? bien venu de tout le inonde.
On comprend que nous, qui venions pour un objet tout spé-
cial fort éloigné d'une vie de paresseux, nous eussions autre
chose â penser. Mous avions l'ordre de faire une reconnais-
sance nautique et militaire du golfe de l'Adriatique, et nous
eûmes d'abord â nous occuper des moyens. Après les premières
courses indispensables et lu visite sommaire que nous finies de