Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

166 MEMOIRES DU Y1CK-AMIHA1. BAKON G It I V E L
général Castanos se sérail écrié
: a Comment votre Empereur
a-t-il > 1 1 croire | que nous lui abandonnerions l'Andalousie?
nous nous fussions plutôt fait tuer jusqu'au dernier », le
commandant Baste aurait répondu : «Eh!
quant à ça, l'Em-
pereur s'en moque, pourvu qu'il lui reste les oliviers. »
Si le propos a été réellement tenu, — il est tellement dans
la nature de l'homme auquel on le prêle que je l'ai toujours
admis comme vrai, — c'est le propos d'un barbare, sans aucun
doute, mais il prouve que celui qui le proférait n'éprouvait
aucune crainte. Au surplus, nous n'avons jamais compris com-
ment dans cette occasion où il s'agissait non seulement du salut,
mais surtout de l'honneur de l'armée, le comte Baste se trouvât
parmi les négociateurs, taudis que les généraux surabondaient.
Il était certainement aussi brave qu'on pouvait le souhaiter,
mais il n'avait aucune habileté et encore moins de mesure.
Apparemment que, dans cette pitoyable transaction, tout devait
être au rebours du sens commun.
Enfin qu'ajouterai-je? On laissa établir comme chose avérée
et désormais indubitable que la division Dupont était positive-
ment sous le couteau, que les paysans exaspérés par le pillage
de Cordoue ne voulaient entendre parler d'aucune sorte de
merci, avant que la division Vedel ne rendit les armes, comme
celle qu'ils tenaient en leur pouvoir, qu'il n'y avait que ce
moyen d'empêcher un massacre général.
On tenait ce langage à des hommes épuisés, qui manquaient
absolument de vivres et qui étaient dans la plus mauvaise
position imaginable, mais qui n'eu avaient pas moins les armes
à la main. C'est déjà assez étrange; mais le miraculeux de
l'affaire, c'est que les Espagnols persuadèrent au général Vedel,
qu'ils ne tenaient pas et dont aucun soldat n'était en leur pou-
voir, qu'il ferait acte de bon Français en capitulant lui-même
pour sauver ceux de ses compatriotes qui étaient sur le point
d'être mis à mort. In tel l'ait passe toute croyance, et cepen-
dant l'outrecuidance des négociateurs espagnols fut couronnée