Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

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plus jaloux de développer l'instruction de leurs élèves que de
leur inspirer des notions justes du bien et du mal, et d'en faire
des hommes instruits plus que d'en faire des hommes géné-
reux et dévoués. La philosophie voltairienne, un peu passée de
mode dans le monde éclairé, régnait encore dans les établis-
sements scolaires à côté des sciences positives. Elle avait depuis
longtemps gagné les provinces et y avait produit ses fruits
accoutumés. L'enfance, naturellement portée au bien dans la
maison, tombait, dès qu'elle échappait à l'œil maternel, sous
des maîtres d'étude mercenaires et, en général, incrédules.
De là la mauvaise direction que prenait notre jeunesse et son
infériorité relative avec celle des pays où les croyances s'étaient
conservées. Elle était toujours généreuse et courageuse, par
tempérament; mais on sait que ces qualités ne suffisent pas
pour former les hommes et les citoyens. On voyait naître et
surgir chaque jour de ces ambitions fougueuses, décidées à
avancer, per fas et ne/as, vers une élévation soudaine et peu
justifiée. Les exemples étaient là, disait-on, et on pouvait res-
ter en arrière; lorsqu'on voyait de près les grands du jour, on
ne regardait pas sur quelles bases s'étaient échafaudées ces
fortuues merveilleuses et de quelle série de sacrifices elles
étaient le prix.
Je demande pardon de ces sorties contre la marche que nous
commencions à prendre alors et contre l'invasion des idées
d'avancement exagéré, qui s'introduisait dans notre armée,
jusque-là si dévouée et si exempte de toutes convoitises, hors
cclh' de l'honneur. De plus en plus je reconnaissais combien le
peu de soins donnés à l'éducation était regrettable et allait
devenir pernicieux à la chose publique. C'est principalement
au sein des états-majors que se faisait sentir cette influence
délétère, et, malgré l'instruction qu'on y trouvait souvent à un
haut degré, les esprits prévoyants ne pouvaient s'empêcher de
voir que le moral baissait chaque jour. Il se soutenait mieux
dans les corps, parce que les corps étaient, en quelque sorte,