Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

ENFANCE ET JEUNESSE 19
principalement remarquable par la perte des généraux en chef
des deux aimées. Nous étions commandés par Dugommier (1),
militaire expérimenté, et les Espagnols par le comte de la
Union, qui jouissait également dune bonne renommée dans
son pays. Sur la fin de la journée qui était, je crois, le 25 bru-
maire, nous étions à peu près vainqueurs. Je ne me rendis pas
bien compte de l'affaire, quoique j'y assistasse du commen-
cement à la fin. Ce qu'il y a de certain, c'est que, si nous cou-
rûmes de grands dangers, je ne m'en aperçus pas. Je me rap-
pelle seulement de la vive sensation que me fit éprouver un
pauvre jeune homme qu'on rapportait de la ligne des tirail-
leurs et qui avait reçu une balle dans l'aine. Je rencontrai
plusieurs corps morts ce jour-là et je fus entre autres frappé
de voir un de nos cavaliers faire passer et repasser son cheval
sur eux, au grand déplaisir de l'animal qui n'était pas dressé
à ce cruel exercice. Il me semblait que le cheval avait plus de
générosité que le maître. Il y eut une reprise trois jours après,
et il parait que notre victoire fut complète, car nous avançâmes
beaucoup, entrant décidément sur le territoire ennemi.
Rosas, que nous assiégions depuis longtemps, venait d'être
pris, et bientôt après le fort de Figuères, fort considérable dont
la nombreuse garnison se rendit sans coup férir. Durant les
escarmouches qui précédèrent la journée du 30, un vieux ser-
gent espagnol, pris je ne sais comment, fut amené à mon père.
Cet homme était retiré du service et n'avait point été pris les
armes à la main, mais il avait conservé son uniforme blanc.
On l'engagea à se déclarer déserteur, par suite des idées de
guerre à mort qu'on conservait encore dans les bataillons de
volontaires, bien que jamais ce décret rigoureux n'eût été exé-
cuté aux Pyrénées orientales. Je vivrais mille ans que jamais
je ne pourrais oublier sa réponse, « J'ai servi trente ans avec
(1) Dugommier, célèbre général, né à la Guadeloupe en 1736, tué à la
bataille de Serra-Negra, 17 novembre 1794, alors qu'il commandait l'armée
des Pyrénées.