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Je m'approchai lentement de lui, persuadait qu’il stimulait la mort.
A ma grande surprise, il était mort, sans angoisse, sans râle, sans un
soupir, il était mort d'une mort que je n'ai jamais vue.
On a d'abord espéré que ce n'était qu'une syncope prolongée, une
catalepsie ; l'enterrement a été longtemps différé, mais il a fallu se rendre
à l'évidence devant la rigidité du cadavre et les signes de décomposition
qui s'ensuivirent.
XIIIe Cas• - Je le prends dans le Light (1915 page 502). Mme C. -J.
Chambers, infirmière volontaire, raconte ce fait :
L'épisode suivant, d'un enfant mourant qui aperçoit et reconnaît son
père décédé, est venu à ma connaissance il y a quelques semaines à peine,
alors que j'étais vice à l'Hôpital du Comté.
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J'étais attachée à la salle des militaires, lorsque j'ai vu venir
l'infirmière H..., qui prêtait son oeuvre dans la salle des hommes, à l'étage
au-dessus.
Disposant d'une demi-heure de liberté, elle venait prendre une tasse
de thé avec moi. Nous avons causé de divers cas intéressants confiés à
nos soins, et à un certain moment, j'ai demandé
- Comment va le petit Brown ?
Mon amie secoua la tête. Tommy Brown était un enfant de 12 ans
sur lequel on avait pratiqué une grave opération, dans l'espoir de le
sauver ; mais ce pauvre petit corps épuisé s'était montré impuissant à
résister à l'épreuve. Le garçon appartenait à une famille nombreuse et très
pauvre, où la mère avait trouvé impossible de résoudre le problème de
l'existence ; juste à l'âge où l'enfant aurait dû se nourrir pour grandir, il
savait rarement ce que c'était de ne pas avoir faim ; le plus souvent, il en
était réduit à aller se coucher à jeun. En ces circonstances, sa viabilité
s'était montrée trop faible pour soutenir une opération chirurgicale ; au
lieu d'améliorer, il empira rapidement, malgré les foins constants et les
attentions charitables des docteurs et des nurses.
- Je ne crois pas - reprit mon amie - qu'il puisse arriver jusqu'à
demain... Il y a deux ans, juste à cette date, son père mourait dans le lit en
regard de celui où se trouve maintenant son Tommy.
Et après une pause, mon amie ajouta
- Pauvre enfant ! Déjà à plusieurs reprises je l'ai cru mort ; mais
aussitôt que je pratique l'injection ordonnée par le docteur, il revient à la