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perception hallucinatoire de Mrs. Wilson, à raison de l'état comateux
dans lequel elle se trouvait depuis de longues heures, et où elle resta
jusqu'à la mort. Tout porte donc à supposer que l'hallucination n'a pas été
collective et simultanée, et que la vision de Mrs. Wilson a été entièrement
indépendante.
Point n'est permis d'aller plus loin dans ces suppositions, le degré
d'inconscience dans lequel se trouvait à ce moment la malade n'étant pas
prouvé ; on ne peut pas, en effet, écarter complètement le doute qu'elle
conservait un restant de conscience suffisant à déterminer un phénomène
d'hallucination subjective, transmissible télépathiquement à une tierce
personne.
XXXIVe CAS. - J'extrais aussi ce récit des Proceedings of the S. P.
R., vol. X, p. 372. Il a été communiqué à la même Société par Mrs. B...,
une
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dame connue par M. Podmore. En parlant de la mort de sa mère,
elle raconte, entre autres choses, ce qui suit :
... Ma plus jeune sœur, maintenant défunte, vint, appelée au lit de
mort de ma mère, et quitta le Devonshire, où elle séjournait auprès d'une
famille amie, pour accourir à la maison. Une fois arrivée, aussitôt qu'elle
fut entrée dans la salle, elle s'arrêta épouvantée, en criant avoir vu le
fantôme de la « marraine », assise à côté du feu, à la place habituelle de
notre mère. La « marraine » était morte vers la fin de l'année 1852. Elle
avait été la gouvernante de notre mère, et presque sa nourrice ; elle avait
vécu avec elle pendant toute la durée de sa vie conjugale, avait été
marraine de sa première fille, et, lorsque notre père vint à mourir, elle
s'était engagée à le remplacer le plus possible dans l'intention d'éviter à
notre mère toutes sortes de préoccupations - ce qu'elle accomplit, du
reste, noblement jusqu'à sa mort.
Au cri de X..., mon autre sœur accourut dans la salle, et put se
rendre compte de ce qui était arrivé ; elle aussi put voir le fantôme
absolument dans la même position où X... l'avait trouvé. -- Plus tard, il
fut aperçu à côté du lit de ma mère ; puis assis sur le bord du lit même.
Mes deux sœurs et ma vieille domestique virent ensemble ce fantôme.
L'apparition était la reproduction parlante de ce que fut la « marraine »
pendant sa vie - exception faite pour le vêtement gris qu'elle portait, vu
qu'elle avait l'habitude - si je me souviens bien - de ne se vêtir que de
noir. Ma mère aussi aperçut la « marraine » ; et se retournant de son côté,