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personnelle avec lui, consistait en ceci, qu'au cours de l'hiver précédent,
époque de sa mort, je le rencontrais presque chaque jour dans la rue, en
allant à mon école. C'était un pur hasard ; mais ces rencontres devinrent
si fréquentes, qu'il finit par les remarquer, il commença par me sourire
quand je passais ; ensuite il me salua respectueusement ; j'en faisais
autant.
Durant l'automne, il mourut soudain ; ses obsèques eurent lieu le 4
novembre 1845, dans l'église de Trinity, alors rue Summer. Ce fut une
cérémonie solennelle et émouvante à laquelle assistèrent tous les musiciens
de Boston, en même temps qu'un grand nombre d'autres citoyens
éminents ; en effet, on déplorait universellement sa mort. J'y assistai avec
ma sœur et, vers le milieu de la cérémonie, j'ai été saisie d'un
pressentiment inexprimable et inexplicable qu'il pourrait en ce moment
et dans ce milieu se relever du cercueil et apparaître au milieu de nous,
comme s'il était vivant. Sans me rendre compte de ce que je faisais, j'ai
pris la main de ma sœur en disant presque à haute voix : « Oh ! il doit
ressusciter à une nouvelle vie ! » Ma sœur me regarda avec étonnement et
me murmura : « Mais tais-toi donc ! »
Durant la soirée du jour même, je me trouvais dans la salle à manger
avec ma mère, mes deux sœurs et un ami cubain ; on causait des obsèques
solennelles auxquelles nous avions assisté, et ma sœur raconta l'incident
singulier de mon exclamation, en répétant mes paroles. Tout à coup,
voilà que retentit dans la pièce un flot de musique merveilleuse, telle que
personne parmi nous n'en avait jamais entendue. Je vis les visages des
assistants prendre une attitude de stupeur, presque mêlée de peur ; j'étais
moi-même saisie par une sorte d'effroi de l'invisible, mais je continuais
d'une façon incohérente les propos que j'avais commencés. Alors, pour la
deuxième fois, s'éleva un flot d'accords musicaux sonores et merveilleux,
qui s'affaiblirent et disparurent, peu à peu. Ma sœur et moi nous nous
précipitâmes à la fenêtre pour nous
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assurer si quelque musique ne passait pas dans la rue ; mais celleci
était déserte ; on n'entendait pas un bruit, hormis le bruissement d'une
petite pluie. Alors j'ai monté les escaliers, je suis entrée dans le petit
salon qui se trouvait au-dessous de la salle à manger ; il y avait là, assise,
en train de lire, une dame, notre hôte, appartenant à la secte des
Quakers. Un piano se trouvait dans la pièce et, quoique l'instrument
fût fermé, j'ai demandé : « Quelqu'un a peut-être joué du piano » ?-
« Non, répondit-elle ; mais j'ai entendu tout à l'heure une musique