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d'en haut, comme s'ils venaient d'un monde supérieur, des accords
musicaux suaves, soutenus, qui s'affaiblirent peu à peu, jusqu'à
s'éteindre. Simultanément, Jean, le fidèle valet de chambre, sortait de la
chambre du mourant, en proie à une vive émotion en demandant avec
anxiété : « Avez-vous entendu ? Madame. Cette fois la musique venait
du jardin et résonnait juste à la hauteur de la fenêtre. »
- « Non, répliqua la comtesse, elle venait du salon à côté. On ouvrit
les croisées et on regarda dans le jardin. Une brise légère et silencieuse
soufflait à travers les branches unes des arbres ; on entendait au loin le
bruit d'un char qui passait sur la route ; mais on ne découvrait rien qui
pût déceler l'origine de la musique mystérieuse. Alors les deux amies
entrèrent dans le salon, d'où elles pensaient que dût provenir la
musique ; mais sans rien remarquer d'anormal. Pendant qu'elles étaient
encore occupées par leurs recherches, une autre série d'accords
merveilleux se fit entendre ; cette fois ils semblaient venir du bureau.
La comtesse, en rentrant dans le salon dit : « Je crois ne pas
m'abuser : il s'agit d'un quatuor joué à distance et dont nous
parviennent, de temps en temps, des fragments. Mais Frau voit Goethe
remarqua à son tour : « Il m'a semblé, au contraire, entendre le son
proche et net d'un piano. Ce matin je m'en suis convaincue au point
d'envoyer le domestique auprès des voisins, en les priant de vouloir bien
ne pas jouer du piano, par respect pour le mourant. Mais ils ont répondu
tous de la même façon : qu'ils savaient bien dans quel état se trouvait le
poète, et qu'ils étaient trop consternés pour songer à troubler son
agonie en jouant du piano. »
Tout à coup, la musique mystérieuse retentit encore, délicate et
douce ; cette fois elle semblait prendre naissance dans la pièce même ;
seulement, pour l'un, elle paraissait être le son d'un orgue, pour l'autre,
un chant choral, pour le troisième, enfin, les notes d'un piano.
Rath S., qui, à ce moment-là, signait le bulletin médical avec le
docteur B., dans l'entrée, regarda avec surprise son ami, en lui
demandant : « C'est une concertina qui joue ? » -
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« Il paraît » ; répondit le docteur ; « peut-être quelqu'un dans 1e
voisinage songe à s'amuser. »
« Mais non, répliqua Bath S. ; celui qui joue est sans doute dans
cette maison. »
Ce fut ainsi que la musique mystérieuse continua à se faire
entendre jusqu'au moment où Wolfgang Goethe exhalait le dernier