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malade. Je restai quelque temps à regarder, comme extasiée, et la vision
ne disparaissait pas. Enfin, en tendant la main à Suzanne, au-dessus du
lit, je dis tout simplement : « Suzanne, regarde un peu en haut. » Elle
regarda, et avec une expression de grand étonnement, elle s'écria : « Oh !
Emmeline ; ce sont William et John ! » Nous continuâmes à regarder
cette vision comme si nous avions été fascinées, jusqu'au moment où tout
disparut comme un tableau dissolvant. Quelques heures après, Charlotte
était saisie soudain d'un accès inflammatoire et elle expirait peu de
minutes après. - (Proceedings of the S. P. R., vol. VI, p. 293-294.)
Le cas que l'on vient de lire est rapporté par M. Podmore, qui
remarque que, pour se rendre compte de la vision, il n'est pas nécessaire
de supposer la présence spirituelle des deux petits frères morts, puisqu'on
peut supposer avec plus de probabilité que l'apparition a été le reflet de la
pensée de la malade.
A défaut d'attestations opposées précises, il ne resterait donc 'qu'à se
tenir à l'explication proposée par M. Podmore, si dans le récit ci-dessus
on ne rencontrait pas une circonstance qui pourrait avoir une valeur de
démonstration indirecte du contraire. Cette circonstance est contenue
dans le paragraphe où il est dit que Suzanne se souvenait des deux
enfants qu'Emmeline (celle qui raconte le fait) ne se rappelait ni de l'un ni
de l'autre et qu'il n'existait pas de portrait
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du premier enfant. Or, si on y songe bien, tout cela signifie que
l’autre sœur, charlotte – de dix ans moins âgée que Suzanne – devait
seulement se souvenir d’un frère cadet, John, sans quoi l’auteur du récit
n’azurait pas manqué d’écrire que les deux sœurs – et non pas seulement
Suzanne – se rappelaient les deux garçons. Comme elle ne l’a pas fait il
est évident que Charlotte ne se trouvait pas dans la situation de sa sœur
aînée, Suzanne. Et pas même dans la situation de la sœur cadette, qui ne
se rappelait d’aucun de ses petit frères ; la déduction que je vient de faire
paraît donc inévitable. S’il en était ainsi, il en résulterait que la vision
perçue par Emmeline ne pouvait pas être le reflet de la pensée de sa sœur
mourante, puisque cette dernière ignorait les traits de l’aînée des petits
frères apparus ; l’explication spirite de cet épisode devient alors
inévitable.
LIVe Cas. – Je rapporte enfin un cas rigoureusement contrôlé et très
intéressant, bien qu’on ne sache trop a quelle hypothèse se vouer pour