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dans son cerveau, et cela dans les cas de visualisation simultanée ; si, au
contraire, le fantôme est perçu par les assistants et le mourant à des
moments et en des lieux différents, alors le fait atteint une grande
signification théorique dans le sens de son interprétation spirite.
D'ailleurs, en un cas, comme dans l'autre, on arrive rarement à des
conclusions décisives, vu qu'il n'est presque jamais possible de certifier
que les fantômes sont complètement indépendants de la mentalité du
moribond ; et l'on ne s'approche de la démonstration requise que dans les
circonstances suivantes : en premier lieu, quand les assistants perçoivent
l'apparition au moment où le malade se trouve dans le coma, lequel exclut
toute élaboration
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de quelque forme dans sa pensée ; en second lieu, quand le mourant
est un enfant en âge très tendre, circonstance qui, dans la plupart des cas,
exclut toute possibilité que sa pensée ait pu servir d'agent transmetteur
d'hallucinations télépathiques aux assistants.
Je citerai un peu plus loin un exemple qui se rapproche de la preuve
idéale désirée à cause des conditions comateuses du mourant (XXXIIIe
cas) ; je citerai ensuite d'autres cas intéressants pour l'âge très tendre des
enfants mourants (cas XXXVXLVI-XL), auxquels on doit ajouter ceux
que nous avons cités déjà (cas X-XX-XXIX).
XXXIe CAS. - Je commence par un épisode où il y a simultanéité
de perceptions entre le malade et celui qui l'assiste, bien que les
perceptions de l'un et de l'autre diffèrent entre elles.
Je l'extrais du Journal of the American S. P. R. (1918, p. 503). Mme
LAÙRA C. HOMERS écrit :
M. Quimby resta au lit environ trois semaines, et durant les seize
derniers jours il ne prit ni nourriture ni médecines. Dans la seconde
semaine de sa maladie, vers 11 heures du soir, il m'arriva d'apercevoir à
côté du lit une espèce de nébulosité plutôt opaque, localisée entre le
malade et moi, ayant la forme d'une grosse betterave avec la pointe vers
le sol, d'une longueur approximative d'un pied et demi, et peut-être aussi
profonde. Le tout était à trois ou quatre pieds du sol, en mesurant la
manifestation de son sommet. Ma première pensée fut qu'il s'agissait de
quelque fumée, bien que ce phénomène parût trop opaque pour être tel, et
qu'il demeurât immobile sur place. En outre, du point où je me trouvais,
je pouvais voir dans les autres chambres, et l'on ne percevait de fumée