Groupes de jeunes et pratiques de prévention spécialisée

epérer si le groupe permet au jeune de s’épanouir ou si, au contraire, il constitue un frein à sasocialisation, notamment lorsqu’il représente un des seuls espaces de vie en collectif qui ne peutsuffire à une construction identitaire positive. La présence dans le groupe répond à un besoin decombler son temps libre. Mais les professionnels rencontrés nous ont expliqué que plus le jeunepasse de temps dans un groupe, plus ils sont vigilants à son égard. En effet, parfois, le jeune peutpasser toutes ses journées à « tenir les murs », selon une expression maintes fois utilisée dans lesentretiens, ce qui traduit souvent un vide occupationnel qui illustre une forte désocialisation dujeune : déscolarisation, absence de projet professionnel, rupture des liens familiaux… Au contraire,un jeune peut fréquenter une « bande de potes » lors de son temps libre, souvent en fin de journée,et être par ailleurs intégré à d’autres collectifs constitués (activités sportive, professionnelle,scolaire…). Dans ce cas, le groupe peut bien remplir son rôle de socialisation, à l’écart des adultes etentre jeunes d’une même tranche d’âge.De la même façon, les professionnels de la prévention spécialisée repèrent lorsque des très jeunes(moins de 12 ans) ou des «plus vieux » (plus de 20 ans) fréquentent assidûment des groupes dejeunes : ce sont des éléments qui mettent les équipes éducatives en alerte. Soit l’adolescent est tropjeune pour occuper l’espace public en dehors des heures dites « normales », c’est-à-dire en soirée, cequi peut laisser paraître un désengagement des parents dans l’éducation du jeune, ou en journée lasemaine, ce qui dans ce cas signifie que le jeune est en décrochage scolaire. Ensuite, les jeunes ayantdépassé la vingtaine et qui « tiennent encore les murs » sont souvent en forte désocialisation, surtouts’ils sont présents la journée, ce qui illustre en général un faible engagement dans une démarched’insertion scolaire ou professionnelle.Le collectif : un moyen de retrouver une estime de soiComme nous l’exposions ci-dessus, le passage par le groupe permet d’acquérir une consciencesociale et ce notamment pour les jeunes les plus en difficulté, qui ne sont pas ou peu inscrits dans lescadres formels, et notamment l’école. Comme le souligne Marwan Mohammed 132 , on observe unecertaine homogénéité dans les parcours des jeunes fréquentant les bandes : « Dans les groupes de16-18 ans, on voit clairement une similitude des expériences scolaires qui fait lien. Dans les quartiersoù je travaille, ces jeunes ont eu de lourds décrochages scolaires. » Ces expériences négatives avecune institution à forte portée symbolique participent à la création d’un rapport conflictuel àl’environnement. Dans ce contexte, le groupe ou la bande va offrir aux jeunes un cadre normatif plusattirant : un espace de reconnaissance sociale. Cette référence alternative à la culture de la rue peutpermettre aux jeunes de retrouver une estime de soi, un moyen de revalorisation à court terme,d’autant plus important pour les jeunes d’origine immigrée qui ont souvent vécu des expériences dediscrimination et voient la société globalement raciste et donc comme un ennemi. La constructionidentitaire, dans ce cas, se fonde sur l’opposition du « nous » aux autres, « eux », qui n’acceptent pas« nos » normes et « nos » codes. Michel Lemay 133 a d’ailleurs constaté que chez les enfants ayant étéprivés d’une cellule familiale forte et constructive, l’appartenance à un groupe de pairs apparaît plustôt : il devient le moyen de pallier les carences des autres groupes (familiaux, scolaires…) et de se132 Raynal, juillet 2006133 Lemay, 1975Groupes de jeunes et pratiques de prévention spécialisée – CTPS 2010 - Page 145