JOÃO GUILHERME RODRIGUES MENDONÇA - Home - Unesp

O lugar da criança com uma natureza distinta da do adulto está ainda muito
distante de ser alcançada. Como consequência direta de descaso com a criança é a
banalização das mortes infantis. Tanto na Europa como no Brasil, esse será um
fenômeno recorrente em que a medicina social ocupará um papel determinante de
priorizar a criança e mexer na estrutura da família. Badinter (1981) apud Orlandi (1985,
42) observa que: “Não é porque as crianças morriam como moscas que suas mães se
interessavam pouco por elas. Ao contrário, em grande proporção, porque elas não se
interessavam, morriam uma quantidade tão grande de crianças.” Revela também uma
indiferença materna que, para Orlandi, (1985, p. 42) apresenta várias explicações:
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Uns acreditam que, dada a elevada mortalidade infantil, os pais não
queriam apegar-se aos filhos para não sofrerem com a morte destes.
Outros explicam o fato pela situação sócioeconômica da família, ou
porque os pais eram miseráveis ou porque, ao contrário,dada a elevada
situação social da família, a criança era um estorvo.
No Brasil Colônia, Império e na República, a mortalidade infantil também
representa uma indiferença em relação à criança. Por motivos diversos, mulheres
brancas, escravas e forras apresentam distintas dificuldades em manter o resultado da
reprodução – o filho. Mulheres brancas, influenciadas pelos valores de além-mar, não
cediam à dedicação laboriosa dos cuidados que envolvem uma criança em fase de
amamentar por representar trabalho de escravos; mulheres escravas que reproduziam
no ventre filhos de seus senhores e de negros com quem não poderiam conviver;
mulheres negras que não poderiam amamentar seu filho, para amamentar o de seu
senhor; mulheres negras que veriam comercializado seu filho etc. Não é possível
generalizar uma única explicação ao longo dos séculos, que responda sobre o
distanciamento das mulheres mães em relação à criança.
Orlandi (1985) revelará ainda que essa prática comum se estende pela Europa
também pelo século XIX. As famílias com condições econômicas melhores não se
debruçam nos cuidados com a criança pequena em período de amamentação. Estas
eram enviadas a conviverem na casa de ama-de-leite em seus primeiros anos e, ao
voltarem, ficavam sob os cuidados dos empregados. E por volta dos sete anos saíam
mais uma vez de casa para aprender ofício e ir à escola. Amamentar é um trabalho