JOÃO GUILHERME RODRIGUES MENDONÇA - Home - Unesp

A MULHER
O universo das leitoras dessas revistas é constituído, como vimos, por mulheres
de um médio a alto poder aquisitivo, e de serem alfabetizadas. Esse público não se
caracterizava, nesse início de século XX, em número extensivo de mulheres
alfabetizadas como já demonstrara o historiador Fausto (2009), ao retratar as
mudanças ocorridas no Brasil em dois censos nacionais, o de 1920 e o de 1940. Rios
(Fon Fon), uma das especialistas a escrever para uma das revistas, já preconizava que
a mãe precisava ter estudos para compreender “o crescimento, a educação e a saúde
da criança”. Podemos afirmar também que essas mulheres compõem uma parcela
diminuta da elite brasileira, que poderiam não só adquirir as revistas como também
fazer parte do interesse midiático de consumo e de uma verdadeira ‘doutrinação’ de um
fazer higiênico estabelecido pela comunidade médica.
Todo o esforço da puericultura e do higienismo no Brasil foi de alcançar as
famílias e, particularmente, as mulheres mães das camadas mais pobres. Uma
verdadeira ‘limpeza’ estava em andamento nesse início de século, sobretudo nas
grandes cidades. As ações tiveram várias políticas de intervenção que abrangem
frentes distintas, mas interligadas no objetivo de higienizar. Desse modo, as
organizações do planejamento urbano em suas construções sofreram mudanças
radicais, modificando a paisagem urbana, sobretudo em suas regiões centrais; além
das intervenções nos cuidados com a saúde preventiva e curativa das crianças, dado
os altos índices de mortalidade infantil.
A classe média e alta, já beneficiada pelas condições sócio-política e econômica,
precisava ver-se livre das ameaças que a proximidade da convivência com a população
de baixa renda apresentava em seu cotidiano. Um modo vulnerável nessa comum
convivência estava a constituída herança portuguesa de ter os filhos sendo cuidados
pelas escravas e amas de leite. Não representava para a mulher da elite brasileira a
atribuição de tarefas que exigissem tanto esforço como limpar criança, acompanhar as
brincadeiras, cuidar dos ferimentos, embalá-la e amamentá-la. Esforço dessa
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