PHAI TRAI DUNG SAI - MICHAEL SANDEL

như thế nào đối với việc tuyển quân? Chúng ta không thể xác định được
quân đội tình nguyện là công bằng hay bất công mà không biết nhiều về tình
trạng xã hội hiện tại: Tồn tại bình đẳng về cơ hội ở một mức độ hợp lý, hay
một số người có rất ít lựa chọn trong cuộc sống? Liệu ai cũng có cơ hội để
vào đại học, hay với một số người, cách duy nhất để học đại học là nhập
ngũ?
Theo quan điểm thị trường, quân đội tình nguyện hấp dẫn vì tránh cưỡng ép
tòng quân. Như thế nhập ngũ trở thành vấn đề đồng thuận. Nhưng một số
người sẵn sàng nhập ngũ cũng có thể ghét tòng quân như những người không
nhập ngũ. Nếu nghèo đói và bất lợi kinh tế phổ biến, nhập ngũ đơn giản chỉ
phản ánh việc không có nhiều cơ hội khác.
Theo phản đối này, quân đội tình nguyện không phải hoàn toàn tự nguyện
như thoạt tưởng. Thực tế trong đó có thể có yếu tố cưỡng chế. Nếu trong xã
hội không có nhiều lựa chọn tốt khác, những người lựa chọn nhập ngũ có thể
bị tình trạng kinh tế ép buộc. Khi đó, sự khác biệt giữa quân dịch và quân đội
tình nguyện không phải là quân dịch có tính bắt buộc còn tình nguyện có
tính tự do; mà là ở chỗ mỗi cách tuyển quân sử dụng một hình thức cưỡng
bách khác nhau: pháp luật (trong trường hợp đầu tiên) và áp lực kinh tế
(trong trường hợp thứ hai). Chỉ khi có tương đối nhiều lựa chọn trong việc
xác định công việc tử tế thì mới có thể nói rằng nhập ngũ vì lương cao phản
ánh sở thích của người dân chứ không phải do xã hội quá ít lựa chọn.
Ở một mức độ nào đó, thành phần giai tầng của quân đội tình nguyện ngày
nay minh chứng rõ ràng phản đối này. Xét tỷ lệ thành phần giai tầng trong
quân đội: chiếm tỷ lệ lớn bất thường là thanh niên từ tầng lớp thu nhập thấp
và trung bình (thu nhập gia đình trung bình từ 30.850 đô la đến 57.836 đô
la). Tỷ lệ ít nhất là từ nhóm 10% dân số nghèo nhất (nhiều người thiếu các
điều kiện giáo dục và kỹ năng tiên quyết) và nhóm 20% giàu có nhất (những
người từ các gia đình thu nhập trung bình trên 66.329 đô la). Trong những
năm gần đây, hơn 25% tân binh được tuyển dụng thiếu bằng cấp 3. Và trong
khi 46% dân số có trình độ đại học, chỉ có 6,5% trong số binh lính từ 18 đến
24 tuổi đã từng học đại học.
Trong những năm gần đây, thanh niên trong các gia đình thượng lưu của xã
hội Mỹ không sẵn sàng nhập ngũ. Tên của một cuốn sách gần đây về thành
phần giai tầng trong lực lượng quân sự diễn đạt chính xác vấn đề này: Sự
vắng mặt không thể biện minh của tầng lớp trên trong quân đội Hoa Kỳ
(Unexcused Absence of America’s Upper Classen from Military Service). Ở
Đại học Princeton, trong số 750 sinh viên tốt nghiệp năm 1956, phần lớn