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Annäherung vollzogen wird; müssten weibliche Händler, die es, wenn auch
selten, so doch durchaus in anderen Bereichen gibt, nicht deutlich im Vorteil
sein gegenüber ihren männlichen Kollegen? Am Beispiel der einzigen
Glasperlenhändlerin in Mbauda werde ich dieser Frage nachgehen. Bei
meinen ersten Besuchen in Mbauda hatte ich sie nicht gesehen. Aufmerksam
werde ich, weil ein befreundeter Händler mich auf mein Interesse an
altem Schmuck anspricht. Ich solle in Richtung Straße gehen, dort sei ein
Perlenstand mit altem Halsschmuck aus Perlen. Wie sich herausstellt, ist es
der Stand von Maria. Sie ist 1997 bereits seit mehr als zwei Jahren eine
erfolgreiche Perlenhändlerin und hat einen der größten Stände in Mbauda.
Aus zwei Gründen ist sie eher eine Ausnahme unter den Händlern: Erstens
weil sie unter den Einzelhändlern in der Region Arusha die einzige Frau ist
und zweitens, weil sie in Mbauda nicht nur mit neuen Perlen, sondern auch
mit alten Schmuckstücken handelt. Warum ist Maria die einzige Frau im
einträglichen und expandierenden Geschäft mit Glasperlen? Die Rolle des
Händlers ist möglicherweise in der Kultur nicht mit dem tradierten Bild der
Frauenrolle zu vereinbaren. Und weiter stellt sich die Frage, warum sich
gerade bei der einzigen Frau gebrauchte Schmuckstücke finden.
Glasperlenobjekte sind im traditionellen Kontext keine Ware, allenfalls
werden sie verschenkt oder verliehen. Zur Ware wird Schmuck aber
innerhalb der traditionellen Lebenswelt der Maasai nie. Niemand kauft oder
verkauft Schmuck, man bezahlt höchstens einer Frau die Perlen, die sie für
einen zu Schmuck verarbeitet. Einzig gebrauchter Schmuck und hier meist
auch nur Stücke minderer Qualität kann zur Ware werden, wenn er an
Händler oder direkt Touristen verkauft wird. Zum eigenen Gebrauch kaufen
Maasai nie Secondhand-Schmuck. Es ist also außergewöhnlich, dass
gebrauchter Schmuck als Ware auf einem Markt wie Mbauda auftaucht, der
einzig maasprachige Kunden hat. Sind die Ketten vielleicht als bloße Quelle
für gebrauchte Perlen gedacht? Gebrauchte, neuangefädelte Perlen sah ich in
Mbauda nie. Wenngleich fabrikneue Glasperlen nach lokalen Maßstäben
eine sehr teure Ware sind, so hat sich dennoch kein wirklicher Secondhandmarkt
gebildet. Man fragt sich, warum auch in Arusha ein reger Handel
mit Secondhandkleidung aus Europa existiert, Perlen, die sich eigentlich
nicht einmal abnutzen, dagegen fast nur neu gekauft werden. Man könnte
denken, dass, wenn die Perlen sich selbst nicht abnutzen, ja auch kein
Unterschied für die Käufer erkennbar ist. Dem ist nicht so, werden doch
Perlen nicht lose, sondern angefädelt verkauft, so dass man gebrauchte
Perlen immer an der anderen Fädelung erkennen kann. Weiter sind neue
Perlen (zumindest tschechische) auf einem Strang sehr homogen. Bei
gebrauchten, selbst wenn sie sorgfältig nach Farbe selektiert sind, zeigen
sich immer deutliche Variationen in Farbe und Größe. Die Secondhandkleidung
stammt aus einem völlig anderen kulturellen Kontext; sie wird in
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