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Unter einer globalen Ware verstehe ich in Anlehnung an Spittler 3 eine
Ware, die nicht durch den Herkunftsort, sondern durch ihren potenziell
globalen Kundenkreis definiert ist. Das bedeutet, dass Glasperlen nicht per
se globale Ware sind. Spezifische nur für regionale und lokale Märkte
hergestellte Glasperlen wären nicht als globale Ware einzustufen. Doch
diese sind die Ausnahme. Glasperlen sind aufgrund verschiedener Faktoren
eine der, wenn nicht gar die älteste globale Ware – Glasperlen sind die
globale Ware par excellence. 4
Bis in die Gegenwart hat sich die Ethnologie entweder mit Produktion,
Distribution und Konsumtion auf der lokalen Ebene der Akteure befasst und
dabei Verflechtungen über das Lokale hinaus weitgehend ausgeklammert,
oder aber sich mit den Verflechtungen als systemische Strukturen selbst
befasst, ohne diese wiederum auf konkretes Handeln zu beziehen. Im Bezug
auf konkretes Handeln liegt aber gerade eine der Stärken ethnologischer
Analyse. Die vorliegende Arbeit kombiniert eine ethnologische Handlungsperspektive
mit einem durch einen spezifischen Gegenstandsbereich
definierten Rahmen, womit sie Traditionslinien der Volkskunde aufgreift.
Mag es der Volkskunde auch in der Vergangenheit über weite Strecken an
einem ausgeprägten Methoden- und Theoriebewusstsein gefehlt haben, so
kann sie doch, vor allem durch Arbeiten aus dem Museumsbereich, auf eine
mehr als 160jährige Geschichte der intensiven Auseinandersetzung mit
Objekten als Forschungsgegenstand zurückblicken. 5
In der volkskundlichen Sachkulturforschung dienen Objekte seit langem
als Indikatoren für kulturelle Prozesse und gesellschaftliche Zusammenhänge.
So nutzt etwa Gerndt Kleidung, um über sie als Indikator zu einem
weiterreichenden Verständnis sozio-ökonomischer und sozio-kultureller
Entwicklungen zu gelangen. 6 Im Laufe der Zeit sind für fast alle Gegenstandsbereiche
volkskundliche Arbeiten entstanden. Exemplarisch ist
Kerkhoff-Haders Monographie aus dem Jahr 1980 über die Lebens- und
Arbeitsformen der Töpfer in der Südwest-Eifel. Kerkhoff-Hader gibt darin
ein umfassendes Bild der historischen, technischen, sozialen und kulturellen
3 Spittler 2002a: 25, 28.
4 Ich werde im Verlauf der Arbeit auf die einzelnen Faktoren ausführlich eingehen: Das wären
auf der Seite der Produktion z.B. Faktoren, die eine Produktion für lokale Märkte unrentabel
machen. Weiter sind Glasperlen die ideale Fernhandelsware: günstige Wert-Volumen-
Gewicht-Ratio, Haltbarkeit und ein fast universelles Bedürfnis, rsp. Nachfrage in allen
Gesellschaften.
5 Zu den frühen Quellen zählt z.B. Schnapper-Arndts sozialstatistische Untersuchung von fünf
Dorfgemeinden im Hohen Taunus aus dem Jahr 1883. Der Bogen spannt sich weiter über
die Arbeiten von Fél & Hofer (1974) bis hin zur Gegenwart (hier z.B. Kerkhoff-Hader
1980). Zur Kritik am fehlenden Methodenbewusstsein der Volkskunde s. Gerndt 1972: 195
und zur Bedeutung von Objekten bzw. „Kulturgütern“ Wiegelmann 1995: 15f.
6 Gerndt 1986: 117ff.
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