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Rolle im Handel in Mosambik. Im Handel nach Sansibar und später weiter
ins Hinterland Tanganjikas ist deren Rolle aber wesentlich bedeutender. Ihre
Zahl ist hier um ein Vielfaches größer, ebenso wie die Dimensionen des
Handels und damit auch des Perlenhandels, der immer gut ein Zehntel und
mehr am Gesamthandel ausmacht. In einem Wechselspiel mit der portugiesischen
Seemacht, arabischen Händlern und Eroberern, die Portugal an der
ostafrikanischen Küste zurückdrängen, den territorialen Mächten wie den
Moguln in Indien selbst und im 18. und 19. Jh. zunehmend europäischen
und amerikanischen Händlern prägen sie – die indischen Händler – die
Warenströme im Indischen Ozean, über die Glasperlen in immer größerer
Zahl nach Ostafrika gelangen.
12.4.2 Der Handel mit Perlen über Delagoa-Bay im 18. Jh.
Als sich Ende des 17. Jh. Portugal als Seemacht im Niedergang befindet,
schicken sich Briten und Holländer an, sein Monopol im lukrativen
Gewürzhandel mit Ostindien zu übernehmen. Den Holländern gelingt es,
sich im südlichen Afrika zu etablieren und feste Stützpunkte am Kap der
Guten Hoffnung zu errichten. Die holländische OSTINDIEN COMPANIE (VOC)
wird zur führenden Macht im östlichen Bereich des Indischen Ozeans.
Anfang des 19. Jh. beherrscht sie die Inseln Java und Ceylon, während sich
die britische Ostindienkompanie seit Mitte des 18. Jh. immer größeren
Einfluss in Indien erringen kann.
Europäische Glasperlen erobern die ostafrikanischen Märkte nicht vom
Norden her und ersetzen die Perleneinfuhren aus Indien an die Swahiliküste,
sondern sie tauchen vielmehr als erstes in größeren Mengen im Süden der
Ostküste auf. Im 18. Jh. verbinden Schifffahrtsrouten um das Kap der Guten
Hoffnung herum Europa mit Indien, Indonesien und Südostasien. Es sind
zuerst holländische Segler auf dem Weg zu den holländischen Besitzungen
im Indischen Ozean, die an der südlichen Ostküste Halt machen. Später
nehmen britische Segler auf dem Weg nach Indien und französische zu den
Inseln Martinique die gleiche Route. Die Schiffe umsegeln auf ihrem Weg
von Europa nach Indien das Kap der Guten Hoffnung und segeln dann
zuerst entlang der afrikanischen Ostküste nördlich, bevor sie nordwestlich
den Indischen Ozean queren. Einer der nördlichsten Punkte, die dabei an der
afrikanischen Ostküste angelaufen werden, um noch einmal den Proviant
aufzufüllen, aber auch um Handel zu treiben, ist Delagoa-Bay im Süden des
heutigen Mosambik. Von hier gelangen Waren, allen voran Glasperlen, ins
Hinterland. Richtung Norden, die Küste entlang zu den südlichen Häfen der
Swahiliküste entsteht jedoch keine bedeutende Handelsroute. Aufgrund der
vorherrschenden Winde ist es wesentlich einfacher, zunächst Indien
anzulaufen und dann von hier die Waren Richtung Ostafrika zu verschiffen,
auch wenn die Strecke um ein Vielfaches länger ist.