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Helfer war: Boniphace 101 , ein junger Ilarus. Heute betreibt er einen kleinen
Frisörsalon, 1997 war er auf der Suche nach Arbeit und wurde für mich
Assistent und Kamerad. Weiter sind da Mama Nasieku, eine starke, kluge
Frau und überaus erfolgreiche Händlerin; Philemon, ein sympathischer
junger Mann, der bereits die ersten Sprossen auf der Erfolgsleiter als
Händler erklommen hat; Shabbir M. Abdaiali und sein Vater, die einen
Curioladen betreiben und deren liebenswürdige Art wohl auch Teil ihres
geschäftlichen Erfolges ist. Ebenso freundlich und offen begegneten mir die
Essajee-Brüder und ihr Vater, auch sie wie die Abdaialis Bohras, also
Angehörige einer kleinen und in Ostafrika überaus erfolgreichen schiitischen
Minderheit. Weiter ist da die Familie Esmail, die früher eines der
zwei großen Perlengeschäfte in Arusha betrieben. Andrew, ein Konditor und
Perlengroßhändler aus Kampala, ist ein weiterer wichtiger Akteur. Vergeblich
versuchte er auf Arushas Märkten sein Glück mit indischen Perlen.
In Monduli, etwa 40 km westlich von Arusha, lebt der ehemalige Perlenhändler
Mzee Ali. Mzee ist im Swahili die respektvolle Anrede für einen
alten Mann. Bei Ali, von dem es heißt, er sei über 100 Jahre alt, ist sie Teil
des Eigennamens geworden. Noch zu Zeiten der deutschen Kolonialherrschaft
kam er als kleiner Junge nach Tanga, von wo er später nach Arusha
ging. Mit Packeseln zog er bis zum Ngorongorokrater und verkaufte
Glasperlen und einfache Haushaltswaren an die Maasai. 102
Es wären noch viele andere zu nennen, so auch die, die nur in den Erzählungen
meiner anderen Informanten auftauchen, so wie Esmail Ismael der
Großhändler in Arusha war und von dem Ali seine Waren bezog. Er war
über Jahrzehnte der größte Einzelhändler in Arusha. Ebenso wie Ali war er
bereits in der deutschen Kolonialzeit nach Tanganjika gekommen, sein
Name findet sich sogar in den frühen Ausgaben des deutschen Kolonialatlas.
Ismael, ein Ismaili, verließ wie fast alle seiner Glaubensgenossen das
sozialistische Tansania, als die Bedingungen für Unternehmer unerträglich
101 Boniphace ist kein Pseudonym, doch in anderen Fällen verwende ich nicht die wirklichen
Namen; wo es möglich ist, beschränke ich mich darauf, nur Vornamen zu verwenden. Viele
Personen lassen sich anhand meiner Beschreibungen recht einfach identifizieren. Aber es
geht in dieser Arbeit oft um Geschäftliches, in Ausnahmen auch um Grenzbereiche der
Legalität, etwa dort, wo Schmuggel oder Hehlerei Gegenstand der Betrachtung sind. Immer
aber bildet ein Vertrauensverhältnis zwischen den Informanten und mir die Grundlage für
den Informationsaustausch. Bereits Max Weber weist auf die zentrale Rolle hin, die Vertrauen
als Grundlage allen Handels spielt, gleiches gilt für das Reden über Handel. Immer
musste ich mir dieses Vertrauen erwerben, kaum einmal brachte das erste Gespräch, in dem
ich noch gänzlich Fremder war, verwertbare Informationen. Jetzt aber mache ich die Informationen,
die ich erhielt, gänzlich Fremden zugänglich. Ein Widerspruch, den ich nicht
lösen kann.
102 Vgl. dazu Dobler & Vierke 2001.
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