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Aus Beschreibungen der Paterlhütten aus dem späten 18. Jh. wird ersichtlich,
dass die damaligen Paterlhütten in enger Verbindung mit den Eisenhütten
bzw. der Eisenverarbeitung standen. Alexander von Humboldt, der von
1792 an als königlich preußischer Oberbergmeister und alleiniger Direktor
des praktischen Bergbaues in den drei Bayreuther Bergämtern tätig war,
berichtet von fünf Paterlhütten. 376 Ausführlicher noch ist Flurl, der zwei
Paterlhütten im Tal der Warmensteinach erwähnt: „Die erste besitzt der
Dratzugmeister, Ludwig Haider, die andere aber hat der Waffeninhaber Pirzner
aus seinem Zerrfeuer herausgestellt.“ 377 Seit dem 11. Jh. ist der Bergbau auf
Gold, Silber und Zinn im Fichtelgebirge belegt, seit dem 14. Jh. der
Eisenerzabbau. Aber nur der Eisenerzabbau und die Eisenerzverarbeitung
überstehen die verheerende Zeit des 17. Jh. Bis Anfang des 19. Jh. wird
Eisenerz abgebaut und in Hütten zu Eisen erschmolzen. An den zahlreichen
Flüssen rund um Ochsenkopf und Fichtelberg wird das Eisen in Hammerwerken
v.a. zu Draht, Nägeln und Blechen weiterverarbeitet. Ludwig
Haider, der erste der genannten Paterlhütteneigner, ist Betreiber eines
solchen Drahthammers. Pirzner betreibt einen so genannten Waffenhammer,
eine Waffenschmiede. Beide Hütteneigner haben also eine andere Hauptprofession.
Für das Glashandwerk haben sie eigene Meister eingestellt. Die
Angliederung von Paterlhütten an Hammer- bzw. Eisenhüttenwerke
erscheint in mehrfacher Hinsicht sinnvoll: Ofenbau und -betrieb sind
vertraute Bereiche, ebenso wie die Beschaffung des Brennmaterials. Ein
weiterer Bereich, in dem vorhandenes Wissen und z.T. sogar vorhandene
Betriebsanlagen genutzt werden können, ist die Nutzung der Wasserkraft.
Sie ist zum einen für den Betrieb der Schmiedehämmer wichtig, zum
anderen für die Pochwerke zur Zerkleinerung von Erz in der Eisengewinnung
und Quarz, der im Fichtelgebirge als Gestein und nicht als Sand
vorkommt, und dem glasähnlichen Gestein Proterobas in der Glasgewinnung.
Ein im Kontext dieser Arbeit besonders wichtigere Aspekt ist der
Vertrieb und Export der Produkte: Glasperlen und Waffen bzw. Draht
wurden eventuell für die gleichen Märkte produziert. Flurl berichtet, dass
die Waffenhämmer ihre Produkte sowohl nach Regensburg als auch ins
Ausland absetzen und „die feinsten auf Spulen gewundenen Dratgattungen
gehen sogar nach Ost- und Westindien.“ 378 Der Export der Perlen ging in die
gleiche Richtung. Nicht nur vorhandenes Wissen und Techniken in der
Produktion konnten so sinnvoll von den Hammerwerken für den Betrieb
von Paterlhütten nutzbar gemacht werden, sogar der Absatz der Waren
konnte auf den gleichen Wegen erfolgen.
376 Zu Humboldts Tätigkeit in Franken s. Kühnert 1959 und Endres 1990.
377 Flurl 1792: 469f.
378 Flurl 1792: 475.