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In Arusha treffe ich auf Menschen, die
in unterschiedlichsten Zusammenhängen
mit Glasperlen umgehen. In
Tansania ist die Region Arusha
diejenige mit dem mit Abstand
ausgeprägtesten Handel und Gebrauch
von Glasperlen. Hauptsächlich die
Angehörigen der maasprachigen 95
Gruppen wie der Ilarus und der
Kisonko, die etwa zwei Drittel der
Bevölkerung ausmachen, zeichnen
sich durch einen ausgesprochen
lebendigen Gebrauch von Glasperlenschmuck
aus. Aber auch in der
materiellen Kultur anderer Gruppen
der Region, wie der im Westen
lebenden Iraqw 96 oder Datooga bzw.
Barbaig 97 , spielen Glasperlen
zumindest bis in die 1970er Jahre
hinein eine wichtige Rolle. Heute ist
Glasperlenschmuck weitgehend aus dem alltäglichen Gebrauch dieser
Gruppen, mit Ausnahme der Barbaig, verschwunden. 98 In den ländlichen
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Abb.8: Titelblatt eines Werbeprospekts
des Tanzania Tourist Board 1998.
95 Maa, eine nilotische Sprache, ist in Kenia und Tansania nach dem Swahili die Sprache mit
dem größten Verbreitungsgebiet. 1974 zählte sie etwa 440.000 Sprecher. Das in der Region
Arusha gesprochene Maa zählt zur Dialektgruppe des Süd-Maa. Zusammen mit dem Ongamo
(Ost-Kilimanjaro) bildet das Maa eine der vier Untergruppen der ostnilotischen Sprachen
und gehört damit zum Ost-Sudanesischen und darüber hinaus zum Nilo-Saharanischen
(Jungraithmayr & Möhlig (eds) 1983: 152).
96 Die Iraqw leben im Westen der Region Arusha. Sie sprechen eine kuschitische Sprache und
leben überwiegend als Bauern in den fruchtbareren Gebieten östlich des Grabenbruchs. Mit
etwa 400.000 Mitgliedern machen sie gut ein Drittel der Bevölkerung in der Region Arusha
aus. Ihr Anteil an der Bevölkerung im urbanen Siedlungsraum Arushas ist dagegen gering.
97 Die Datooga oder Tatoga sind im Westen der Region Arusha lebende Hirtennomaden. Ihre
Kultur gleicht in vielem der der Maasai, doch sprechen sie eine südnilotische Sprache, die
dem Kalenjin und Omotik verwandt ist. Sie selbst bezeichnen sich als Datooga, von ihren
Nachbarn sowie von den meisten Menschen in Arusha werden sie jedoch als Taturu bezeichnet.
Im tansanischen Zensus von 1967 tauchen sie sowohl unter letzter Bezeichnung
wie auch als Barabaig auf. Barabaig ist im engeren Sinn nur einer der sieben Dialekte des
Datooga, wird jedoch häufig als Synonym für die gesamte Ethnie verwendet. Die Barabaig
waren 1967 mit mehr als 35.000 Sprechern auch die größte Gruppe der Datooga, wogegen
die anderen je auf 3.000 bis 6.000 Sprecher kommen (Jungraithmayr & Möhlig (eds) 1983:
68f.).
98 Eine von mir im Dezember 1998 durchgeführte Untersuchung in der Gegend um die Orte
Katesh und Dareda und auf verschiedenen Märkten zeigte eine im Vergleich zu den Maasaigebieten
ausgesprochen gering ausgeprägte Verwendung von Perlenschmuck. Auch auf den
Märkten war kein einziger Perlenhändler anzutreffen.