Pensamiento boliviano

Pensamiento boliviano
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Cuatro días más tarde, el 23, Epifanio Vargas, un empleado local de YPFB, que había estado
con los rebeldes y que no había creído el relato de que eran geólogos mexicanos, guió a
una patrulla de avance al mando del teniente Rubén Amezaga, hacia arriba por el río Ñancahuazú
e inadvertidamente hasta una emboscada guerrillera apresuradamente tendida. El teniente,
Vargas y seis de sus hombres cayeron muertos y gran parte de su patrulla, incluyendo a un mayor
y a un capitán fue capturada. Según Guevara, estos hombres “hablaban como loros”, pero
proporcionaron poca información útil y fueron rápidamente liberados. La emboscada había sido
un éxito en sí misma, pero ahora la guerrilla se hallaba embarcada en operativos militares
de gran envergadura, bastante antes de estar preparada para ello.
Las fuerzas de la Cuarta División de Ejército con base en Camiri, ocuparon la primera semana
de abril el primer campamento guerrillero, obligando a los combatientes a proseguir la
marcha y a desquitarse. Al principio tuvieron éxito: el 10 de abril, una extensa patrulla dirigida
por el mayor Rubén Sánchez se defendió bastante mejor que sus colegas y se negó a cooperar
en los interrogatorios, pero sus capturadores rechazaron la invitación de ejecutarlo y soltaron
a sus cautivos al día siguiente; haciendo disponible con ello más información valiosa. Para entonces
Barrientos había declarado cuatro provincias en estado de emergencia y había emitido
un llamado a la nación a “unirse a la lucha contra anarquistas locales y extranjeros con armamento
y dinero de los castrocomunistas”; pero no quiso creer que Guevara era el líder ni que
estuviera vivo. Como medida preventiva proscribó al PCB, PCML y al POR formalmente, ya que
éstos habían estado funcionando en forma clandestina desde hacía mucho tiempo.
La emboscada del 10 de abril cerró la fase inicial de la guerrilla y colocó sus operativos en un
nuevo plano. A partir de ese momento, la derrota sería permanente. Los problemas de los rebeldes
se agudizaron porque un par de semanas antes se les unieron Regis Debray y Ciro Bustos, un artista
bonaerense contactado por Tania como organizador potencial en la Argentina. El 17, cuando se
había decidido que ambos debían ser sacados clandestinamente en vista de la escalada de los operativos
y de la presión de que fuera objeto, un periodista anglo chileno de nombre George Andrew
Roth fue a su encuentro escabulléndose misteriosamente a través de las posiciones delanteras del
Ejército. Guevara decidió dividir la fuerza y enviar a los visitantes y heridos hacia el sur, en un destacamento
dirigido por el cubano Joaquín (comandante Juan Vitalio Acuña Nuñez). Este grupo partió
el 17 dejando a los visitantes dos días después en un lugar próximo al campamento de Muyupampa.
Habían pensado escapar sin gran dificultad, pero fueron casi inmediatamente atrapados por oficiales
del DIC (Departamento de Investigación Criminal) y entregados a la Cuarta División.
La captura de Debray en especial, causó sensación fuera de Bolivia y amplió enormemente
la imagen de la campaña. Los tres extranjeros fueron acusados de guerrilleros, pero el enigmático
Roht fue liberado en junio. Dado que se los juzgó bajo ley militar, su pretendida
culpabilidad era punible con una pena máxima de 30 años de prisión, pues en Bolivia la pena
de muerte había sido abolida. Empero, pocos bolivianos creían que alguien pudiera sobrevivir
a una sentencia de 30 años de cárcel militar y señalaban que, con excepción de aquellos que
habían colaborado activamente con el Ejército, ningún guerrillero había sido capturado vivo,
llamando la atención el tradicional respeto del Ejército por la ley de fuga, bajo la cual los prisioneros
eran muertos “mientras intentaban escapar”. Por ello, se comprendió que la vida de
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