Pensamiento boliviano

Pensamiento boliviano
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Los periodistas fueron invitados a deleitarse con una “manifestación espontánea” del pueblo
de La Paz en un día en que todas las oficinas del gobierno permanecieron cerradas desde
las 3 de la tarde. A los funcionarios que se negaron a participar se les descontó 5 días de sus
salarios. El evento comenzó bien, con contingentes del recientemente creado Comité de Damas
Cristianas y el Frente Anticomunista de Bolivia, que vendieron banderines y gritaron consignas
como: “muera Debray”, “Debray debe morir” y “con las Fuerzas Armadas contra los
bandoleros rojos”, al son de “Puente sobre el Río Kwai”, entonado por la banda militar que pasaba
casualmente en ese momento. Pero, a medida que se agotaba el día, el número disminuyó
y las anteriores consignas que surgían entre la multitud eran otras, ahora contra el régimen
y de apoyo a “Fidel”. Cuando la campaña estaba en su punto culminante, incluso Ovando emitió
con pesar: “... a los bolivianos les repugnan los comunistas pero todavía no han demostrado
su repugnancia...”; resultó imposible introducir un sentimiento antiguerrilla generalizado y
el gobierno desvió muy pronto su atención hacia temas directamente militares, requiriendo,
de vez en cuando, de los servicios de arzobispo Clemente Maurer para confirmar que la Iglesia
se oponía inalterablemente a aquellos “... quienes están
ahogando al país en sangre, portando banderas
extranjeras y haciendo mal uso de la palabra “guerrillero”,
que para nosotros significa honor, patriotismo y dignidad
humana” (17) .
En el poco definido frente entre Camiri y Santa Cruz,
las dos divisiones a las que se atribuyó la “eliminación”
de los rebeldes -la Octava que avanzaba al norte y la Cuarta
que avanzaba al sur- tardaron en adaptarse a las condiciones
de una guerra de guerrillas y a la fastidiosa
presencia de los periodistas. Al principio, la Fuerza Aérea
Luis Reque Terán
admitió alegremente su empleo de napalm e incluso se
lo lanzó desde un avión donde viajaba un reportero. En
Camiri se observó de cerca una situación próxima al caos;
en agosto, el comandante de la Cuarta División fue duramente presionado a explicar la muerte
de su jefe de inteligencia, un capitán Padilla, muerto de un disparo de su propio revólver en
el Hotel Chapaco. La afirmación de que había sido ejecutado por la célula urbana del Ejército
de Liberación Nacional (ELN) mientras interrogaba a una mujer sospechosa fue discretamente
abandonada, cuando se descubrió que la dama en cuestión estaba más que borracha y que su
esposo se oponía a las atenciones de que era objeto. Un manifiesto emitido por el ELN (formalmente
enunciado por Guevara a fines de marzo) sugería de que de tomarse por cierta la
versión oficial sólo se podía pensar que las técnicas de interrogatorio que estaban siendo difundidas
por entonces en la Zona del Canal de Panamá, estipulaban que para realizarlo había
que despojarse de botas y cinturones durante el mismo. El que los oficiales participaran en tales
diversiones se debía a que muy pocos de ellos estaban preparados para exponerse a los riesgos
de ingresar al campo, tarea que fue delegada en gran medida a subalternos y suboficiales.
(17) Ibid., p. 94.
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