Compendio_de_Metodos_Antropologico_Forenses_Udo_Krenzer

TRAUMAS Y PALEOPATOLOGÍA
Enfermedades infecciosas
no son importadas por Colón, sino que estaban presentes en Europa antes del año
1493 (Mays 2002). Pero a partir del siglo XV, cuando regresó la flota de Colón desde
La Española, la sífilis se extendió y se volvió endémica en Europa. Saliendo desde
ahí, los marineros transmitieron la epidemia hasta los lugares más lejanos del Nuevo
Mundo, donde se extendió como una explosión. Hasta el año 1905, los investigadores
Schaudin y Hoffmann descubrieron la bacteria espiroqueta Treponema pallidum. Éste
germen de la sífilis se puede tratar con penicilina, elaborada por Sir Alexander Fleming
en el año 1944 u otros antibióticos (Krenzer 2000).
Tuberculosis
A nivel mundial, la tuberculosis es la enfermedad infecciosa bacterial crónica más
frecuente y amenazante de vida, que se transmite generalmente por el contacto directo
con los fluidos procedentes de la nariz y boca de los portadores (Alexander & Raettig
1992, Rodríguez Cuenca 2005, Warrell 1990). Es una de las enfermedades más
antiguas que afecta al ser humano. El patógeno común, Mycobacterium tuberculosis
se presenta a causa de sus paredes celulares, que contienen lípidos, muy resistente
a influencias químicas o físicas. Al lado de otros gérmenes atípicos (M. africanum
y M. microti), Mycobactyerium bovis es transmitida por la leche de vacas enfermas
(Ackerknecht 1963). Según Voigt (1994) no se puede escapar a las bacterias inmóviles
que crecen lentamente. Están por todos lados del mundo, dentro los hombres,
animales, incluso la tierra. La Organización de Salud Mundial (WHO) comprobó, que
una de tres personas está infectada con la Mycobacterium tuberculosis, porque la
enfermedad se ha vuelto en un caso de emergencia global; alrededor de 20 millones
de personas están infectadas, anualmente se agregan ocho millones más, mientras
tres millones mueren cada año en consecuencia a la infección con la tuberculosis
(Jütte 1997, Krenzer 2000, Loddenkemper 1997).
Desde la infección inicial, cuando entran las bacterias por el sistema respiratorio, pasan
cuatro a seis semanas hasta los primeros indicios, mientras los órganos corporales
tratan de formar anticuerpos. En el proceso infeccioso avanzado, la tuberculosis
provoca la descomposición de los pulmones. Al cuadro clínico se agregan temperatura
alta, sudor, cansancio, inapetencia, pérdida de peso y tos irritante, que se convierten
en fiebre alta, vómitos, dolor de cabeza, tos de sangre y tubérculos en la piel. El
proceso desarrolla lento, con interrupciones en las cuales la víctima cobra nueva
esperanza para sufrir después los suplicios de nuevo (Voigt 1997). Una curación de
la tuberculosis es extraordinaria, porque después del vencimiento, la infección puede
declararse otra vez de nuevo.
En los restos óseos, la tuberculosis se manifiesta en las epífisis de los huesos largos,
manos y pies, asimismo en las articulaciones de la cadera y más frecuente en las
vértebras (dorsales y lumbares), donde la destrucción de los cuerpos vertebrales,
que aparecen en forma de cuña, produce una cifosis (ver figura 31). Usualmente, el
número máximo de vértebras involucradas es cuatro. Dicha infección tuberculosa que
afecta la espina dorsal se denomina también enfermedad de Pott con signos clínicos
parecidos a la osteoporosis. Normalmente, huesos afectados por la tuberculosis no
exhiben indicios de regeneración o reparación ósea (Schwartz 1995). Según Ortner
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