Compendio_de_Metodos_Antropologico_Forenses_Udo_Krenzer

COMPENDIO DE MÉTODOS ANTROPOLÓGICO FORENSES
Udo Krenzer
1.2.2.1 Observaciones del desgaste dental
El desgaste de los dientes depende fuertemente de la dieta y la forma de preparación de
los alimentos de la población analizada. Además, reflejan formas típicas e individuales
de masticación y dureza diferentes del esmalte en el perfil del desgaste.
Normalmente, los dientes se desgastan por su uso, conduciendo a una reducción
paulatina de la superficie oclusal, inicialmente del esmalte y posteriormente de la
dentina, abarcando la cavidad pulpar en casos severos, hasta la destrucción total de
la corona. El proceso de desgaste dental contiene dos componentes: atrición, que es
el resultado del contacto directo - diente contra diente - y depende en gran medida
del grado de robusticidad del aparato masticatorio y de la intensidad y duración del
contacto; por otra parte, la abrasión es producto del contacto con materiales extraños
y depende por ejemplo del grado de abrasividad de alimentos. Así, el maíz u otros
granos molidos en metates de piedra contienen pequeñas partículas desprendidas
durante el proceso de molienda, con alto componente silíceo, que genera un desgaste
fuerte de la superficie oclusal de forma cóncava, cavitando las fosas hasta destruir
las cúspides. Además de los factores genéticos, que condicionan el grado de dureza
del esmalte, inciden por ejemplo el pulido durante el sueño (bruxismo), los hábitos
alimenticios y las costumbres culturales (mascar tabaco, fumar pipa, destapar botellas
con los dientes, preparar materiales como pieles o sostener objetos mientras se pesca,
caza o trabaja). El desgaste también se produce en las superficies mesial y distal
(interproximales) por el contacto entre dientes adyacentes, por el movimiento durante
su uso (Herrmann et al. 1990, Rodríguez Cuenca 1994).
A pesar de que el desgaste dental ocurre durante la vida del individuo, la naturaleza de
su variación ha dificultado la medición y correlación con la edad de la persona. Desde
la escala de cinco grados propuesta por Paul Broca a finales del siglo antepasado,
diferentes autores han tratado de medir el desgaste, correlacionándolo con patrones
de cambio (Murphy 1959, Brothwell 1989), la función y variabilidad cultural (Molnar
1971), técnicas de medición (Guerasimov 1955, Zoubov 1968, Alexeev & Debetz
1964, Scott 1979, Lovejoy 1985), la enumeración de anillos en el cemento (Charles
et al. 1989, Naylor et al. 1985) y el gradiente del grosor del esmalte (Macho & Berner
1994).
Generalmente, se toma como punto de referencia la variación intraindividual en las
tasas de desgaste, teniendo en cuenta la diferencia de aproximadamente seis años
entre la erupción del M1 y M2, y entre M2 y M3 (Miles 1963a, b, Mays 1998). Para
comparar las muestras en relación a la tasa de desgaste, se computa el rango medio
de diferencia o área entre generalmente los molares inferiores M1 y M2, M2 y M3 y
también M1 y M3, calculando su correlación dentro de la misma población que se
va a evaluar (Scott & Turner, 1988). Por tal razón, se recomienda medir el grado de
desgaste de individuos juveniles dentro de la misma población, calculando el gradiente
de destrucción de la corona entre los 6 años cuando erupcionan los primeros molares,
hasta los 12 años cuando erupcionan los segundos molares, y entre esas edades y
el tiempo trascurrido hasta la aparición de los terceros molares (Rodríguez Cuenca
1994).
8