Trigo_Felipe-Del Frio Al Fuego, Ellas A Bordo

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Trátase del fornido teniente de la reserva que en la noche de la tempestad le hizo guardia de
navaja al salva-vidas. Con la contera de un garrote, toca el hombro del negro. Va en un car.
1o para, ya pasado.
-¡Hola mi capitán, a la orden! Digo que si no ha almorzado usted, pregunte por el... Hotel
Europa. ¡Tenga la tarjeta!... A mí no me la vuelven a dar de misas, ¿sabe?... Le pregunté al
sobrecargo. Intérprete y todo. ¡Da gusto! Aquí me tiene usted como un inglés, de vuelta al
buque.
¿Se viene?
-Gracias. Es temprano. No zarparemos hasta la tarde.
-Sí, a las cinco. Pero en fin... vi antes pasar como hacia el puerto unas vaquitas, que milagro
no sean para nosotros, muy cucas, con joroba... ¡yo me voy! ¿Quiere que le lleve eso?
-¡Hombre! ¡al pelo!... ¡sí!.. procure que no se rompa. Es cristal.
-Venga.
Le entrego mi frasco, y toca al negro con la contera del garrote, arreando tras un chasquido
de lengua;
-¡Arsa!...
Mi buen teniente se bambolea, en efecto, alegre como un inglés.
Continúo. Tiro la tarjeta. Nada de Hotel Europa, que estará probablemente invadido por
gentes del barco; riada de intérpretes en la bella desconocida Colombo. Querría encontrar
ya, sin el estorbo del alcohol, a mis amigos, a Lucía... en cualquier restorán confortable...
pero ¿en cuál?
Poco después, doy en la playa. Muchas caseta-sillas, y pocos bañándose. Advierto que se
halla recogida la elegante concurrencia en el amplio verandah de un TEA-HOUSE, según
dice bajo el chinesco tejado. Entro y pido vermouht, ya que tiene en la mano la botella el
camarero. El sitio es grato. Estoy, no obstante, harto del mar -y preferiría otro para el
almuerzo. Viejas inglesas beben groods, fumando cigarrillos; otros grupos de jóvenes,
charlan. Son feas en general. Largas, distinguidas... con una sosería de efebos en los
rostros. Pago, salgo, y tomo a la puerta un car diciéndole al indio con el brazo en dirección
a la ciudad... «¡por ahí!»
El hombre-caballo ha comprendido y me interna al centro. Suda su espalda. De rato en rato
cambia el trote por el paso -cuando cruza ante un cuartel, ante una pagoda india, ante un