Trigo_Felipe-Del Frio Al Fuego, Ellas A Bordo

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Lucía y yo vamos a ver a la viuda a media tarde. Está en la cubierta de segunda, entre otras
mujeres mareadas. Alberto, totalmente mareado también, confinado en su camarote, no ha
podido seguir ayudándonos en la cuestación, que ya asciende a ciento trece pesos. Ha
vuelto el mar a alborotarse horriblemente, más que nunca, y el cielo está surcado de anchas
nubes densas, que el viento arrastra.
Sostiénele a la joven el dolor, con harto feroz privilegio, el dominio de sí misma, entre las
demás mareadas. Nos mira con la mezcla de conmovida gratitud que le ha dado el anhelo
de un cariño y el recelo de
ver un poco hollado su tormento por extrañas curiosidades. Nos sentamos, y pregúntanos
por el capitán. Querría saber dónde tienen el cadáver... querría que la consintiesen verlo...
-¿Le han vestido ya? -prosigue-. Le habrán puesto su ropa... Yo desearía que llevase un
traje nuevo que tengo en el baúl. Díganle al señor capitán que nosotros traemos diez y ocho
duros... que pueden pagar con ellos la caja...
La tranquilizamos. Ignora totalmente los detalles de un entierro en el mar, y sostengo su
ilusión con mentiras: «La caja la ponen a bordo por cuenta del buque; son de cinc y ya está
soldada, a fin de que pueda esperar el desembarco en Aden; no podrá verla; la colocan
desde luego en un cerrado camarín, junto a la capilla». -A seguida dícele Lucía que es a mí
a quien debe agradecer el trabajo de la cuestación, y ella me contempla entre lágrimas,
exclamando:
-¡Ah, gracias!... ¡gracias!
La emoción de estas palabras me compensa. Interrogada por Lucía, nos cuenta que es la
mayor de nueve hermanos que abruman a sus padres, arrendatarios de una pequeña huerta
en Murcia. Preferiría continuar a Filipinas y trabajar en la costura. La vuelta a su casa, a su
campo, no haría más que aumentar la carga de familia hasta que encontrase otra vez
ocasión de ejercer en la ciudad su oficio de modista. Pudo hacerse en poco tiempo clientela
al lado de su marido, y ahora iban llenos de esperanza, porque les habían afirmado que en
Manila escaseaban las modistas españolas.
Llora desconsoladamente.
Es la convicción de la forma de soledad más horrible; la que impone el destino en medio de
la esperanza de queridos seres a cuyo amor ha de llevarse el aumento de fatigas y de
angustias.