San Francisco - Arqueología Ecuatoriana

104 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO
Se tomará el caso de la comunidad franciscana como ejemplo de la influencia eclesiástica
en las decisiones de gobierno y las políticas implementadas para consolidar la
conquista española. Se hará el análisis tomando como base los datos históricos y compaginándolos
con la evidencia arqueológica y arquitectónica.
Relación histórico-espacial
En la parte histórica, el dato de fray Fernando de Cosar en su Relación de 1647, establece
la importancia del sitio:
El primer convento de esta Santa probincia es en la ciudad de san francisco de quito, llamase desanfrancisco
de quito porque segano día de nro. padre sanfrancisco, el combento se llama san pablo dequito,
esta fundado dos quadras dela plasa, enel sitio y lugar quebivian los capitanes mas poderosos
del ynga, esta alponiente casi enmedio della y puesto el rostro al ocsidente del sol amano derecha
(Cosar [1647] 1924:1).
Por tradición, y desde la época prehispánica, el sitio de la fábrica franciscana ha tenido
importancia entre los pobladores de Quito. No obstante, esto supondría la visión de
una gran ciudad incásica al momento de la conquista hispánica, pero no se han encontrado
evidencias sobre ese momento histórico.
En años recientes, investigadores que han realizado trabajos en el área septentrional
andina plantean que Quito fue un centro de intercambio de diversos productos, provenientes
de varios nichos ecológicos. Sostienen que el Quito preincásico tuvo una situación
privilegiada de centro geográfico y económico, que fue el núcleo de un extenso complejo
vial y residencia de una colectividad de indios mercaderes; lo que hizo del Quito aborigen
un enclave donde confluyeron factores económicos y sociales, tanto del ámbito local
como del regional (Moreno, 1981).
Salomón (1980) especifica que el lugar de la plaza o mercado indígena—llamado
tianguez en vocablo nahual por los españoles— tenía una extensión considerable y estaba
localizado probablemente en el lugar que ocupa la Plaza de San Francisco, de la ciudad de
Quito.
Una vasta región era el contacto cotidiano entre poblaciones de diferentes nichos
ecológicos, que hacían una «redistribución no centralizada» de bienes suntuarios y alimentos
de diverso orden, y tenían su punto de encuentro en el tianguez.
En el período inca, dentro de su estrategia urbana, se crearon centros administrativos que servían
para el intercambio, y se hallaban ubicados siguiendo la continuidad de los tambos construidos a lo
largo del camino real o qhapag-ñan (Morris: 1973).
Además, estos centros cumplían las funciones de hospedaje temporal para las tropas
militares que controlaban a la gran población transeúnte.
Así, el emplazamiento de San Francisco respondería a una conceptualización prehispánica:
un espacio —plaza— de grandes dimensiones en la planificación urbana repetitiva
del Imperio Inca, controlado por el gobierno central.