San Francisco - Arqueología Ecuatoriana

UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 135
Claustro Principal) y 26 (crujía este, locutorio, Claustro Principal).
El rasgo registrado como E 10, se encontraba dentro de la descripción de exhumaciones
siguiendo costumbres prehispánicas. Esto es, brazos y cabeza entre las piernas flexionadas.
No se estableció presencia de material orgánico, pero es posible que para mantener
el cuerpo perfectamente articulado se haya recurrido a algún tipo de soporte o atadura
para envolverlo. La posición sentada y flexionada en cuclillas ha sido reportada en el sitio
Chillogallo (Echeverría 1977), en el área de Quito. La posición del esqueleto podría ser indicativo
o elemento de distinción social y reconocimiento étnico.
En la excavación 26 a una profundidad de 4,05 m se registró el rasgo 4, correspondiente
a un entierro que se encontraba en posición de cuclillas con una orientación al
sureste, la cabeza y brazos se hallaban entre las piernas; junto al esqueleto se encontraron
los fragmentos de una vasija globular, que fue restaurada. La colaboración de los caciques
y nobles con el poder español les permitió recibir sepultura junto al templo, pero dentro
de un ritual de fusión cultural, como lo demuestran los entierros de estos pozos.
Las sepulturas datarían de un período de transigencia, lo que fecharía los entierros
entre 1535 y 1570, entendiéndose el mandato eclesiástico como resultado de una macro
política que tomó decisiones de envergadura como la acción de construir sobre un cementerio
de indígenas y el empleo de numerosa mano de obra para dar comienzo a la
división planificada del espacio conventual.
Un cementerio en el Claustro Principal
En el pozo de cateo 8 se excavó la mayor concentración de esqueletos; los entierros habían
sido hechos directamente en la tierra, sin féretros; el hacinamiento de esqueletos recordaba
a una fosa común. El análisis óseo realizado por Douglas Ubelaker ofreció importantes datos
sobre un período de mayor incidencia de muertes por enfermedades infectocontagiosas.
Según los datos demográficos obtenidos, habría ocurrido una serie de epidemias entre 1587
y1590 (Tyrer 1988:24). Es posible que las pestes reportadas por Tyrer no hayan afectado a la
población de Quito en igual dimensión y tiempo que en otras ciudades de la Audiencia.
La muestra consta de 33 individuos, 17 entierros primarios y 16 de depositación secundaria.
«Los datos muestran una expectativa de vida al nacer de alrededor de 16 años
(...), la longevidad máxima llegaba a los 50 años» (Ubelaker 1990:100).
Según la evidencia, los entierros registrados en la crujía sur del Claustro Principal
(pozos de cateo 8, 10 y 27) podrían ubicarse en el período de improvisación ante la emergencia,
ya que para 1647 el Atrio es ocupado como cementerio. Esto se desprendió del
análisis óseo practicado a la muestra de este sector: «La muestra del Claustro Principal
contiene restos [de ancestro] europeo e indígena» (Ubelaker s.e.).
Cementerio del Atrio
La excavación del pozo de cateo 9 ratificaba el uso del Atrio como cementerio. La secuencia
en su designación como tal se hallaría entre una modificación constructiva del Claustro
Principal y la elevación de la superficie general del Atrio. Respaldaba esta aseveración