San Francisco - Arqueología Ecuatoriana

136 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO
la acción de cubrir el zócalo de piedra tallada con tierra de relleno y que corría a lo largo
del área claustral, lo que alteró la planificación arquitectónica original. Cambio que posiblemente
se daría a finales del siglo XVI.
La muestra del Atrio, para el análisis óseo, constó de 19 individuos: «un feto, ocho
recién nacidos, dos niños entre seis y diez años, dos adolescentes entre 11 y 15 años, dos
entre 15 y 20 años y un adulto entre los 36 y 40 años, dos adultos de edad indeterminada»
(Ubelaker 1990:32).
La población enterrada fue definida como de ancestro indígena y sería de aproximadamente
2 326 individuos; cifra calculada tomando como base la superficie de 753 m² que cubre
el Atrio y relacionándola con el número de entierros por metro excavado en el pozo de cateo 9.
Los cambios arquitectónicos observados hasta el siglo XVII: la construcción de las covachas
dispuestas hacia la Plaza de San Francisco, la construcción de la escalinata central
y la reutilización e implementación de otros elementos, conllevaron la remoción del espacio
funerario. Los restos humanos removidos fueron depositados en un osario común,
construido para estos fines en el subsuelo del nártex de la Iglesia de San Francisco (pozos
de cateo 22, 23 y 24). Se construyó una bóveda de cañón corrido de medio punto, en sentido
este-oeste, de 6,5 por 3,70 m. El acceso se realizaba por un pequeño espacio marcado
en el piso, que debió haber estado cubierto por una lápida. En el diseño y construcción
de la bóveda se notó la ausencia de un ducto para despojo posterior de esqueletos, lo que
denotó un momento único para su uso. Posiblemente, fue sellada en 1747 con el cambio
de piso en la iglesia, el asentamiento de piedras sillares a la entrada de la iglesia y el enladrillado
de todo el cuerpo de las naves hasta el crucero (AGOFE 10.13).
Finales del siglo XVI, inicio del cambio
Las áreas del Claustro Principal, a finales del siglo XVI, sufrieron transformaciones arquitectónicas,
ornamentales y de adecuación por políticas sociales entrelazadas con la cristianización
del pueblo indígena. Estos cambios se pudieron observar en las evidencias
rescatadas de los sectores del Atrio, Zaguán y locutorio.
En el Atrio se realizó el pozo de cateo 9, entre el Zaguán y la Iglesia de San Francisco,
donde las evidencias de excavación indicaron una depositación de tierras de relleno y la
asociación con dos pisos de ladrillo construidos con sus respectivos replantillos. El nivel de
tierra natural se encontraba a 1,55 m de profundidad; en este primer nivel se encontraron
varios ladrillos en posición horizontal y con una base de preparación de pequeñas piedras;
posteriormente, se niveló toda el área con tierra de relleno, esta segunda acción estaba relacionada
con el zócalo de piedra tallada, que es parte estructural de la pared este del Claustro
Principal. El segundo relleno del Atrio elevaba la superficie general al nivel actual.
Por otro lado y con respecto a la portería, recordemos que la devoción de los indígenas
hacia el espacio del Zaguán se puso de manifiesto en 1676 con la construcción de un
altar fijo y la instalación de puertas de hierro en 1696, estas últimas fueron realizadas por
el indígena Cantuña (AGOFE 12-1349). En las evidencias obtenidas en el pozo de cateo 6,
a 31 cm de profundidad, se encontró un piso de ladrillo con diseño espina de pez, con una