San Francisco - Arqueología Ecuatoriana

318 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO
sirvan de modelo de vida y de perfección para los religiosos y los fieles que los visitaban.
La serie pictórica de la Vida de San Francisco del Convento Máximo de Quito tiene 27
lienzos, que hasta aproximadamente 1989 –año en que se intervinieron– se encontraban
repartidos en las paredes del claustro principal.
Fray Jodoco Rique y Fray Pedro Gocial
Fray Jodoco Rique
Fray Jodoco Rique nació el 29 de octubre de 1498 en la ciudad de Malinas-Bélgica, para entonces
una provincia de los Países Bajos. Según historiadores de la época, ingresa en la Orden
Franciscana en su ciudad natal hacia 1515 y se ordena como sacerdote entre 1524 y 1526.
En 1532 fue a Tolosa, al Capítulo General de la Orden Franciscana, en el que Fray
Jodoco Rique y Fray Pedro Gocial con un grupo de frailes, fueron elegidos para trasladarse
a América. En marzo de 1535, estando ya en Nicaragua decidió embarcarse con destino al
Perú y desde allí emprendió viaje hacia la provincia de Quito a donde llegó el 6 de diciembre
de 1535, exactamente un año después del asentamiento español en la ciudad.
Al poco tiempo de su llegada, recibe los solares destinados por el cabildo para la construcción
del convento del patrono de la ciudad y comienza a erigir en ellos una pequeña
capilla que se termina el 25 de enero de 1536, fiesta de la conversión de San Pablo, a quien
fue dedicada.
Tiene un interés permanente por suministrar mejores herramientas para las faenas
agrícolas e impulsar la siembra de cebada, viñedos y trigo. Recordemos que Fray Jodoco
Rique fue el primero en sembrar el trigo en Quito y en Sudamérica.
Fue el responsable de surtir de agua a los primeros habitantes de Quito y para ello
aprovechó el acueducto construido en parte por los Incas desde el cerro Pichincha, logrando
traer el agua hasta el Convento para luego distribuirla a la ciudad. También se le
atribuye la elaboración de la primera cerveza americana, pues era costumbre de los flamencos
beber cerveza a diario, mientras los españoles practicaban la del vino.
El 13 de diciembre de 1569– Fray Jodoco fue enviado a Popayán. Para esas fechas el
convento franciscano de esa ciudad ya había sido fundado y no se sabe a ciencia cierta,
por qué los capitulares lo alejaron de Quito. Cumplió sumisamente el mandato de sus
superiores y en 1570, a la edad de 72 años, emprende el viaje hacia Popayán a pie, en compañía
de un hermano, como era costumbre de la época.
No se conoce la fecha de su muerte. Algunos documentos la sitúan hacia 1579. Sin
embargo, un dato digno de tomarse en cuenta es la grafía del siglo XVI que dice: «Obiit
1574» y que significa «Murió en 1574», que ha sido colocada en la carta que Fray Jodoco
escribió desde Tolosa a sus padres para despedirse.
Fray Pedro Gocial
Un amigo y colaborador fidelísimo de Fray Jodoco Rique en el Convento franciscano de
Quito fue Fray Pedro Gocial, nacido en Lovaina por los años 1497-8.