San Francisco - Arqueología Ecuatoriana

82 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO
La vida conventual y la estructura espacial (1647-1710)
La estructura jerárquica del Convento estuvo encabezada por los sacerdotes, de este grupo
se elegirán los Provinciales, Definidores, Guardianes, Lectores y Rector del colegio.
Los aspirantes a frailes podían profesar bajo tres modalidades:
1. Coristas: aquellos postulantes que contaban con prestigio social y respaldo económico,
y que probaban cierta capacidad para ingresar al régimen de estudios del Colegio.
De estas aulas salieron los sacerdotes y predicadores.
2. Legos: no recibían estudios formales, pues su misión no era la del sacerdocio. Se
ocupaban de otras actividades: ayudantes de los sacerdotes en los oficios divinos, recoger
limosnas, etc. A este estrato podían acceder con mayor facilidad los mestizos o criollos
empobrecidos.
3. Donados: este nivel estaba ocupado por mestizos, indios y negros. Se los utilizó en servicios
menores: cocineros, ayudantes de enfermería, porteros, campaneros y sacristanes.
A cada una de estas categorías le correspondió un espacio en el Convento.
El Claustro Principal era el lugar destinado a la jerarquía conventual. En la planta alta
se ubicaron las celdas y estudios del Provincial, Definidores y del Guardián. En la planta
baja, la sala De Profundis, refectorio y las aulas de Artes y Teología. El Colegio les correspondería
a los coristas.
El Segundo Claustro estuvo destinado a la vivienda de los sacerdotes de menor jerarquía
y quizá a algunos de los legos. Las habitaciones de los donados, que no eran muchos en
relación a los demás grupos, se ubicaron en espacios aledaños al Claustro de Servicios.
El Claustro de Servicios se convirtió en el eje comunal en el que convergían las diferentes
actividades que tenían todos los frailes. Ubicándose la cocina, el comedor de los
legos y donados, la panadería, enfermería y botica.
En 1647, fray Fernando de Cosar describe tres Claustros: Principal, Servicios, sacristía
y uno que estaba en obra. Este último probablemente correspondía a la edificación de la
planta baja del Claustro del noviciado. De 1649 al 50 se construyó el Segundo Claustro. A
partir de 1650 se levantaron los restantes espacios. A saber, el edificio continuo al Segundo
Claustro, que actualmente es utilizado por la Policía, y los complementarios al de Servicio,
el de las lavanderías y el inmediato al de Servicios en el sector occidental.
Conservación y mantenimiento del Convento
Para este período, a diferencia de los anteriores, se cuenta con gran número de fuentes
relativas a las actividades constructivas.
Los documentos que registran los trabajos en la iglesia y Convento de San Francisco
de Quito están ubicados en tres series del archivo de la Orden: los libros de disposiciones
conventuales, actas capitulares y definitoriales y, por último, el fondo más rico está conformado
por los libros de cuentas que se llevan a partir del año 1694.
Desde el siglo XVII y hasta 1765, el mayor contingente de recursos empleados en actividades
constructivas procedió de los aportes entregados por los indígenas a los frailes
por concepto de adoctrinamiento. Los ingresos del Convento en su mayoría estuvieron