San Francisco - Arqueología Ecuatoriana

UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 179
primer monumento que se recuperó como consecuencia de ese daño, pues contaba con
un grupo propio para la ejecución inmediata de las tareas de rescate.
Como obras puntuales dignas de destacar cabe mencionar la restauración del zaguán
de acceso al Convento donde, además de las portadas de piedra, rejas de hierro, nuevo
piso de piedra en espina de pez (recuperada su forma original tras conocerse la impronta
por las excavaciones arqueológicas), se restauraron quince lienzos de la escuela de Miguel
de Santiago y el techo barroco plano, de los más antiguos del Convento; sirve este primer
espacio como anuncio del escenario que vino a continuación. Se mejoró la portería y el
locutorio, el primero para uso conjunto del Convento y de la actividad museística propuesta;
mientras que en el segundo los religiosos desarrollarán actividades inherentes a
su función.
En el Claustro Principal se aprecia el arreglo del piso y los muros de las cuatro galerías
bajas, las caminerías y los jardines del patio, así como la conservación de los retablos y
zaquizamíes de las cuatro esquinas. Las cubiertas de las crujías norte, oriental y occidental
se restauraron íntegramente. En la escalera principal se intervinieron los tres grandes
lienzos que adornan sus paramentos; adecuaciones menores se ejecutaron en la sala De
Profundis; en el conjunto, se destaca la habilitación de toda la crujía norte baja en la que
se dispuso, en cuatro salas de exposición, la primera muestra provisional del Museo, en
mayo de 1993.
Es importante resaltar la restauración del artesonado mudéjar del coro del templo
mayor, conjuntamente con el reforzamiento estructural (del artesonado y de la cubierta) e
impermeabilización de la cubierta de teja que protege este espacio.
En los últimos diez años se hizo un trabajo especial y laborioso al intervenir en el
Segundo Claustro o del Museo, pues en sus galerías durante algunos años estuvo embodegada
en condiciones inadecuadas una buena parte de la reserva de obras de arte y la
biblioteca. En casi la mitad del patio se habían instalado los talleres de carpintería y el área
restante servía de deposito de materiales; se reubicaron los talleres en galpones que se
construyeron en la Huerta, para proceder a recuperar los jardines, pisos y bordillos. Igualmente,
se realizó una obra de restauración completa de las cubiertas, muros, carpinterías
y pisos de las cuatro crujías. En octubre de 1995 se finalizó la rehabilitación de las galerías
bajas de la crujía occidental, aperturándose tres salas de exposición; así se cumplió con la
segunda etapa de la puesta en pie del Museo.
Años después y concluida la restauración de las dos salas adicionales en la crujía occidental
(en donde se realizó, además, un buen trabajo de saneamiento de humedades y la
construcción del Patio Inglés) y de las salas de las crujías norte y oriental, a mediados del
año 2001, se procedió al montaje e instalación integral del Museo.
En abril de 2002 se entregó el Museo de Arte Religioso Fray Pedro Gocial, en el que
se materializó la idea de integrar las salas del Museo con la magnífica presencia del Convento,
se expusieron alrededor de 300 obras y se adoptó un criterio temático en la presentación
de la muestra, con la siguiente secuencia: Origen de la Comunidad Franciscana;
Influencia Europea, que se resaltó con los pasos de la Pasión; Inicios del Barroco, y, como
figura representativa, Miguel de Santiago y su obra sobre la Doctrina Cristiana. La Sala
del Barroco presenta obras en alabastro de gran belleza. Se dedicó toda una galería a la