San Francisco - Arqueología Ecuatoriana

UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 137
orla hacia los filos y la impronta de dos elementos que correspondieron a las bases del altar
que se encontraba bajo el cuadro de la Virgen de los Dolores. Este piso fue remplazado
en 1843.
La enorme energía constructiva desplegada hasta mediados del siglo XVII, continuó
con la edificación de las dependencias hacia el norte (Claustro del Museo):
El Segundo Claustro, a continuación del Principal, comenzóse a edificar el 5 de febrero de 1649 y
el primer tramo se hallaba concluso el 20 de agosto de 1650, en el provincialato del P. Fernando de
Cosar» (Gento Sanz 1942:29).
La edificación tenía una línea de prolongación desde el Claustro Principal, cubriendo un
área de 4 110 m. La planificación estructural continuó tal como lo hecho para los Claustros anteriores,
utilizando un lado del Claustro anterior. En este sector existía un ángulo de depresión
de 10,34 º y un porcentaje de pendiente de 22,98%, que obligó, en la construcción del Claustro,
a romper con esquemas de equilibrio o simetría logrados entre todas las partes para la fachada
del conjunto conventual, teniendo como eje central la Iglesia de San Francisco.
La construcción del Claustro del Museo significó un cambio en la circulación interior
hacia la Huerta. Hasta 1649 se accedía directamente desde el Claustro Principal. Con la
nueva proyección arquitectónica, las galerías este y oeste del Claustro Principal tuvieron
una continuidad estructural hacia el norte.
La secuencia establecida mediante las evidencias arqueológicas y arquitectónicas
plantea una construcción del nuevo pretil en diferentes etapas, cuya posible terminación
fue a comienzos del siglo XVIII. La visión de cambio estructural estaría dentro de un nuevo
giro formal del comercio, que justificaría la edificación de las covachas, como sería el de
un negocio estable y nuevos ingresos económicos para la comunidad.
La construcción del edificio esquinero, entre las calles Cuenca y Mideros, debió seguir
a la planificación del Claustro del Museo. Esto supondría que a finales del siglo XVII o
comienzos del siglo XVIII el conjunto conventual ya habría concluido su fase arquitectónica,
lo que no significó un alto a la mente creadora de sus arquitectos, que emprendieron
quehaceres de modificación y obras complementarias.
También se hace necesario mencionar la construcción de la escalera localizada en
la esquina sureste del Claustro Principal. Fue diseñada en tres tramos, con dos áreas de
descanso o rellenos y vanos central, recubiertos con piedra y ladrillo, destacándose entre
el material del piso una losa de 94 por 1,62 m.
Al levantar esta piedra se descubrió el acceso a una cámara enlucida de 2,17 por 1,72
m, con piso de ladrillo y una esbeltez de paredes de 2,46 m. Parte del techo es una bóveda
de cañón corrido en sentido este-oeste. En este espacio se realizó la excavación del pozo
de cateo 7, con miras a lograr una posible extensión del área de enterramiento puntualizado
en el Zaguán (pozo de cateo 6). Se excavó en el piso de la cámara diferenciando un
límite horizontal entre la tierra compacta y la de relleno. Ésta marcaba el punto exacto de
extensión hacia el norte de la plataforma natural mediante un relleno.
Junto a la pared norte, a una profundidad de 1,03 m, se encontró el esqueleto de un
niño de corta edad. En el análisis de conformación estructural se observó que no existía
relación entre la bóveda de cañón y la escalera. Además, en el interior de la cámara