San Francisco - Arqueología Ecuatoriana

UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 73
A pesar de que en 1737 se celebró una nueva concordia para repartir los cargos entre
criollos y españoles, la aplicación de la Ley de la Alternativa produjo alteraciones intraclausura,
pues la paz franciscana se vio alterada en las proximidades de cada Capítulo. Los frailes
fueron testigos y actores de las pugnas de poder entre españoles y criollos, que varias veces
terminaron en batallas campales, con frailes heridos, ofendidos y destituidos de sus funciones.
Estos acontecimientos rebasaron, en muchas ocasiones, el ámbito de la clausura.
Durante la primera mitad del siglo XVIII se hicieron muchos esfuerzos encaminados
a equilibrar las dos facciones. A pesar de las acciones adoptadas, la falta de religiosos europeos
durante este período fue una constante.
Arquitectura franciscana de los siglos XVII y XVIII
en la urbe quiteña
Los arquitectos y maestros de obra de la Orden
La organización de la arquitectura en España estuvo regida bajo el sistema medieval de
los gremios de los maestros de obras, situación que perduró hasta el siglo XVII, «en que
aparece con fuerza la concepción de la arquitectura como profesión liberal» 68 .
Asimismo, en América se formaron gremios artesanales con matices religiosos, que
pertenecían a una cofradía o hermandad con un santo patrono como su protector. Sin
embargo, para el caso del gremio de los maestros de obra, según afirma Ramón Gutiérrez,
la constitución de éstas, por el limitado número de artesanos y por la amplia distribución
ecológica, solo se logró en los núcleos urbanos más importantes 69 .
El Alarife se constituyó en el representante al gremio de los albañiles y carpinteros y era
el responsable «de la supervisión técnica de los trabajos realizados en la ciudad, tales como
la construcción y mantenimiento de los caminos y puentes, el suministro de agua y la construcción
de edificios (…) asimismo intervenía en la regulación de la propiedad urbana...» 70 .
Estos cargos generalmente fueron ocupados en la ciudad de Quito por civiles. Sin
embargo, y como excepción, se nombró para estas funciones a algún religioso diestro en
estos oficios. En efecto, en el año de 1662, se designó como Alarife al hermano jesuita Marcos
Guerra, para efectuar reparaciones en los edificios de la ciudad a consecuencia de los
daños ocasionados por los fuertes temblores del 61 y 62 71 .
Con este antecedente y dado el prestigio que tuvo como arquitecto el franciscano fray
Antonio Rodríguez, se podría pensar que en algún momento fuese designado como tal,
hecho que parece no ocurrió.
68) Ramón Gutiérrez, «Nota sobre la organización de la arquitectura en España, América y el Río de la Plata», en
Boletín del Centro de Investigaciones Históricas y Estéticas, Universidad de Venezuela, Facultad de Arquitectura y
Urbanismo, No. 21, Caracas, noviembre, 1975, p. 139.
69) Ibíd, p.151.
70) Ibíd, p. 139.
71) Juan de Dios Navas, Guápulo y su Santuario 1581-1926, Primera Edición, imprenta del Clero, Quito, 1926, p. 143.