San Francisco - Arqueología Ecuatoriana

324 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO
San Pastor y algunos otros cuadros relativos a la Historia Sagrada.
Samaniego fue un artista muy cotizado en Quito, Guayaquil, Bogotá y Lima. Dejaría
para la posteridad el único Tratado de Pintura escrito en Sudamérica, basado en otras
obras similares de tratadistas como el español Francisco Pacheco y el holandés Karl van
Mandez, entre otros. A más de compilar las lecciones de los grandes maestros españoles,
italianos y flamencos, en este tratado intentó sistematizar y organizar científicamente la
exuberante y liberal producción barroca y rococó, así como el uso de recetas pictóricas
para pintar con ingredientes accesibles en el medio.
Bernardo de Legarda y Del Arco
«Hombre de monstruoso talento y habilidad para todo»
Así catalogó el historiador jesuita Juan de Velasco a Bernardo de Legarda, el mejor representante
de la escultura barroca quiteña.
Ebanista, tallador, imaginero, pintor, espejero, impresor y platero, Legarda nació a
inicios del siglo XVIII en la parroquia de la Catedral o Sagrario. Sus padres fueron don Lucas
Legarda y doña María del Arco y tuvo tres hermanos: Juan Manuel (artista también),
María Gertrudis y Juana de Jesús. Con el primero trabajó algunas obras: ambos ejercían
oficios artesanales complementarios y tenían sus casas en las inmediaciones de San Francisco,
donde seguramente funcionaron sus talleres de artes y oficios.
El 1 de junio de 1773 se registra su fallecimiento en la parroquia del Sagrario.
Su vida artística
En 1731, con ocasión de convertirse en prioste de la fiesta de San Lucas, patrono del gremio
de escultores y pintores, Legarda retocó por primera vez la imagen del santo Evangelista,
tallada por el padre Carlos en 1688.
Tres años más tarde, en 1734, tallaría para el altar mayor de la Iglesia de San Francisco
su famosa Inmaculada, luego conocida como Virgen de Quito, firmando y fechando la
obra en el elemento que sirve de ensamble entre la mano y la muñeca. Otra Inmaculada,
un poco más pequeña, fue realizada para la sacristía franciscana y también presenta la
fecha en ese mismo elemento.
Desde enero hasta junio de 1745, trabaja en el dorado del tabernáculo del altar mayor
de la Iglesia de la Compañía. Al año siguiente, decora la media naranja de la Iglesia del
Sagrario.
Entre 1748 y 1751 Legarda se encuentra comprometido en varias obras. Construyó
el altar mayor de la Iglesia de la Merced, que fue terminado por el escultor Gregorio. En la
Capilla de Cantuña se encargó del altar y talló el conjunto escultórico del Calvario, situado
en el nicho central. Junto a su discípulo, Jacinto López, hace los retablos de El Carmen
Moderno y del Hospital, y el del coro de la Iglesia de la Catedral, que tiene en el centro la
pintura del Tránsito de la Virgen.
Navarro atribuye a su gubia, el retablo del Cristo del Amor y los dos laterales de la
Iglesia de la Merced, además de varios de la Iglesia de la Compañía.