San Francisco - Arqueología Ecuatoriana

UNA HISTORIA PARA EL FUTURO SAN FRANCISCO 77
Los aportes de las Reales Cajas de Quito a los franciscanos no solo se destinaron a
las obras arquitectónicas o a la ornamentación, sino también para vino, aceite, medicinas
y pago de estipendios de algunas doctrinas. Estas ayudas se justificaron por ser éste un
período de transición, dado que en un principio los frailes no contaron con suficientes
medios para emprender obras constructivas. Hasta mediados del siglo XVII, se continuó
entregando limosna de vino y cera a los Mendicantes de Quito.
Economía de la Orden
Cada orden religiosa, como el clero secular, tuvo formas comunes y singulares para obtener
sus recursos económicos. Para el clero secular, el diezmo se constituyó en uno de los
fundamentos de su riqueza.
Para los mercedarios, agustinos y jesuitas, la producción textil fue dominante en la
economía de la Audiencia, de la cual estos religiosos fueron partícipes. Tenían obrajes,
batanes y chorrillo que, junto con la adquisición de tierras, fueron las fuentes principales
de su bonanza.
Para la Orden Seráfica, si no le era permitido acceder a los bienes terrenales, ¿de dónde
provenían sus recursos? ¿Cuáles fueron los determinantes ideológicos, sociales y políticos
que hicieron posible que los franciscanos se convirtiesen en los depositarios de Dios
sobre la tierra de tanta riqueza?
Estos interrogantes solo pueden ser resueltos partiendo de un análisis minucioso de
la economía de la Provincia y del Convento, porque el Convento de San Pablo de Quito
cumplió una doble función. Por un lado, era Guardianía; por otro, era la Casa principal
de toda la Provincia franciscana de Quito, en donde residía el Provincial y todo el cuerpo
definitorial que gobernaba los destinos de los frailes.
El Síndico, un civil, era el encargado de llevar las cuentas, de manejar el dinero y de
todos los negocios de la Orden; ya que, por su calidad, los religiosos no podían tener tratos
de ninguna índole, éste se convirtió en el administrador civil de los bienes terrenales de la
comunidad franciscana.
Cajas de Provincia
El ingreso fundamental que percibió la Provincia procedió de los estipendios recaudados
del tributo obligatorio y oneroso que los indígenas pagaban al encomendero y a la corona.
El Síndico particular o de doctrina suministraba la cantidad de dinero fijada para cubrir
las necesidades del doctrinero. El sobrante de éste, de las obvenciones y otros efectos sería
transferido al Síndico de Provincia.
A las cajas de Provincia ingresaban también los salarios recogidos por administración
de sacramentos a los indios forasteros, entendiéndose por estos a todos aquellos que no
fueran naturales del pueblo donde residían. Además de estos ingresos fijos y ordinarios
(estipendios, salarios y derramas), entraban otros extraordinarios como los expolios de los
religiosos difuntos y donaciones.