San Francisco - Arqueología Ecuatoriana

66 SAN FRANCISCO UNA HISTORIA PARA EL FUTURO
En este retablo, característicamente barroco, hay un claro predominio de los elementos
decorativos sobre las imágenes; lo complementa el magnífico grupo del Calvario (del
que forma parte la Virgen de los Dolores) colocado en su nicho central, atribuido también
a Legarda.
Fuerza de trabajo
Los maestros arquitectos del conjunto conventual
Uno de los temas centrales de reflexión sobre San Francisco ha girado alrededor de la
preocupación por identificar al posible autor del diseño de unos hipotéticos planos del
monumento. Preocupación que responde a la tendencia general de la historia de la arquitectura,
basada en el esquema esteticista que percibió la arquitectura como «expresión
individualista» y no como fenómeno social.
Así, fue frecuente buscar entre los arquitectos españoles, residentes en España, a los
responsables del diseño de ciertas obras americanas. En ese marco, hace unas décadas Navarro
atribuyó a Juan de Herrera, el famoso arquitecto de El Escorial, los planos de San Francisco.
Este planteamiento carece, hoy, de todo fundamento 52 . Para el caso mexicano Kubler
sostiene que:
En primer lugar los constructores europeos no confiaban tanto en los dibujos arquitectónicos. Existían
muy pocas de las convenciones del dibujo arquitectónico, las existencias se referían a las nociones más
generales de los parti (partidos arquitectónicos) y el plano. La previsión gráfica exacta de los detalles
de la construcción era imposible en el siglo XV. En segundo lugar, la abundancia de documentación
oficial de la Colonia no contiene referencias a dibujos hechos en España para su uso en América 53 .
En Quito, inclusive, la utilización de planos para la construcción dista de ser la norma.
Prácticamente, no existen para el siglo XVI referencias a dibujos o trazados de edificios
u otras obras arquitectónicas.
Otra de las hipótesis, comúnmente aceptada, es la de Bayón que atribuye a fray Jodoco
Rique o fray Pedro Gocial la autoría del diseño de los planos, ya que San Francisco le
recuerda «algo del norte de Europa, especialmente en Flandes o en los Países Bajos» (1974:
15). Esta proposición tampoco se da en un contexto aislado, ya que fue común adjudicar
indistintamente a supervisores de obras mendicantes o del clero secular los diseños arquitectónicos
de edificios religiosos.
A estos planteamientos se suma la opinión de Enrique Marco Dorta, quien presumió
que el arquitecto de San Francisco pudo haber sido uno de los maestros de obra españoles
que llegaron a Quito en la segunda mitad del siglo XVI (Francisco Becerra, Juan del Corral,
Benito Morales o Diego Serrano Montenegro), con influencias del Bajo Renacimiento que
52) Quien sostuvo por primera vez esta tesis fue José Gabriel Navarro. Benjamín Gento Sanz dedicó algunas páginas
de su obra a invalidar tal hipótesis. Historia de la obra ..., op. cit.
53) George Kubler, Arquitectura mexicana del siglo XVI, México, Fondo de Cultura Económica, 1982, p. 111.