Version PDF à télécharger

les habitants des campagnes, et pénétrèrent jusqu’au sein de la
Germanie.
148
Priape, quoique tombé dans le mépris chez les Romains, suivit
dans cette migration la bande céleste, s’établit dans les Gaules, dans la
Germanie, et laissa dans ces différents pays des témoignages de
l’existence et de la longue durée de son culte.
Les Gaulois, les Bretons, les Germains, lui dressèrent des autels,
adorèrent ses simulacres, lui confièrent la garde des jardins,
l’invoquèrent contre les maléfices contraires à la fécondité des champs,
des bestiaux et des femmes.
En Espagne, Bacchus était adoré avec son Phallus sous le nom
d’Hortanès ; et, dans l'ancienne Nebrissa, aujourd'hui Lebrixa, ville de
l'Andalousie, son culte était établi. «Les habitants de Nebrissa, dit Silius
Italicus, célèbrent les orgies de Bacchus. On y voit des Satyres légers et
des Ménades, couverts de la peau sacrée, porter, pendant les cérémonies
nocturnes, la figure de Bacchus Hortanès 249 . Ce Bacchus Hortanès ne
différait point de Priape. » En France, plusieurs monuments antiques de
ce culte existent encore. Les cabinets des curieux offrent des Fascinum,
des Phallus, des Priapes de toutes les formes. Le Phallus énorme, en
marbre blanc, trouvé à Aix-en-Provence, et qu’on voit près des eaux
thermales de cette ville, est orné de guirlandes : il fut certainement un
ex-voto offert à la divinité des eaux par un malade guéri ou espérant de
l'être.
Les bas-reliefs du pont du Gard, de l’amphithéâtre de Nîmes,
offrent des variétés singulières dans les formes du Phallus : on en voit
de simples, de doubles avec une attache, et de triples, dont les trois
branches sont becquetées par des oiseaux, et munis d’ailes, de pattes
d’animaux et de sonnettes. Un de ces triples Phallus est bridé et
surmonté par une femme qui tient les rênes 250 .
249 De Bello punico, lib.III, vers.395.
250 Antiquités de Nîmes, par Gautier, p. 60, et Descriptions des principaux lieux de France, t. II, p.