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ce lieu, sous le nom de saint Guerlichon ou saint Greluchon 286 .
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Les femmes stériles venaient implorer sa vertu prolifique, y
faisaient une neuvaine ; et, à chacun des neuf jours, elles s’étendaient
sur la figure du saint, qui était placée horizontalement ; puis elles
raclaient une certaine partie de saint Guerlichon, laquelle était aussi en
évidence que celle de Priape : cette raclure, délayée dans l’eau, formait
un breuvage miraculeux.
Henri Etienne, de qui j’emprunte ce fait, ajoute : « Je ne sais pas
si encore, pour le jourd’hui, ce saint est en tel crédit, pour ce que ceux
qui l’ont vu, disent qu’il y a environ douze ans qu’il avait cette partie-là
bien usée, à force de la racler 287 . »
Le même auteur met au rang des saints de cette espèce un saint
Gilles, qui, dans le pays de Cotentin, en Bretagne, avait aussi la
réputation de procurer la fécondité que les femmes sollicitaient avec des
cérémonies pareilles 288 . Il parle aussi d’un saint René, en Anjou. Le trait
qui caractérisait sa vertu fécondante paraissait dans la plus grande
évidence. Les cérémonies que les femmes pratiquaient pour se rendre le
saint favorable étaient d’une telle indécence, qu’Henri Etienne,
d’ailleurs très libre dans ses expressions, n’ose les décrire. « J’aurais
honte, dit-il, de l’écrire ; aussi les lecteurs auraient honte de le lire. »
Saint Regnaud fut comme saint René 289 , et, peut-être à cause de la
286 Saint Guerlichon ou saint Grelichon, comme le nomme Pierre Viret, dans on Traité de la vraie
ou fausse religion (liv. VII, chap. xxxv). Le Duchat croit que ce nom lui est venu de gracilis, grelot.
Au reste, ce nom est encore aujourd’hui une injure triviale, appliquée ordinairement à un homme vil,
attaché honteusement à une prostituée.
287 Apologie pour Hérodote, t. II, chap. XXXVIII, p 254. Traité de la vraie et fausse religion, par
Pierre Viret, liv. VII, chap, xxxv).
288 Le Duchat, dans ses notes sur l’Apologie pour Hérodote, pense qu’on attribue à saint Gilles la
vertu fécondante, parce que son nom a du rapport avec eschilles, qui signifie sonnettes
289 Saint René fut érigé en Priape, à cause des rapports de son nom avec le mot reins. On fit, par la
même raison, pareil honneur à saint Regnaud.
Il parait que saint Cyre s’immisçait dans les attributions de Priape, si l’on en croit ces vers qui se
trouvent dans les Bigarrures du Seigneur des Accords :
Je suis ce grand vœu de cire