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principale du Mexique, et que là, comme en Asie, le culte du Phallus se
trouvait associé à celui de cet astre.
Les naturels de l'île de Taïti, depuis nommée Saint-Domingue,
rendaient aussi un culte au Phallus. On ne peut pas en douter d'après
plusieurs de ces objets sacrés découverts, en 1790, dans ce pays, comme
l'atteste la dissertation faite à ce sujet, par M. Arthault, ci-devant
médecin du roi. Ces Phallus, dit-il, trouvés dans des fouilles et dans
différents quartiers, sont incontestablement l'ouvrage des naturels du
pays. «Ils en avaient de plusieurs espèces. Un d'eux a été trouvé dans la
grande caverne du Borgne. Il est représenté dans une grandeur
naturelle ; la forme en est régulière ; le gland est perforé ; il est aplati à
sa base pour recevoir une forme de charnière. » Cette charnière était
percée : on y adaptait sans doute un cordon qui servait à l'attacher ou à
la pendre en quelque lieu saint. La matière de ce phallus dont j'ai vu le
dessin, dit M. Arthault, est d'une espèce de marbre.
Un second est d'une pierre plus dure, moins gros que le premier,
d'un beau poli, et également bien conformé. Le scrotum y est exprimé
d'une manière assez naturelle, et fait partie de la même pièce.
Un troisième, plus petit, conformé comme le précédent, est percé
à sa base : il paraît destiné à être porté suspendu par un cordon.
M.Arthault possédait sept de ces Phallus 108 .
Ces Phallus isolés doivent être rangés dans la classe de ceux que
les Africains et les Asiatiques portaient en cérémonie lors des pompes
religieuses, ou bien dans celle des ex-voto qu'on appendait dans les lieux
destinés au culte, pour obtenir la guérison de la partie malade dont le
Phallus est l'image.
Qui qu'il en soit, ils appartiennent certainement aux premières
époques de ce culte : leur isolement en est la preuve.
108Cette dissertation manuscrite m'a été communiquée par M. Moreau de Saint-Méri, conseiller
d'État.
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