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Votre personne au jour des Innocents,
De bon matin je iroys à vostre couche
Voir ce gent corps que j'ayme entre cinq cents.
Adonc ma main ( veu l'ardeur que je sens )
Ne se pourroit bonnement contenter
Sans vous toucher, tenir, taster, tenter ;
Et si quelcqu'ung survenoit d'aventure,
Semblant ferroys de vous innocenter :
Seroit-ce pas honneste couverture ?
On voit que les jeux des Innocents ne méritaient pas toujours cette
qualification.
Henri de Guise écrivait, vers l'an 1556, à son père François,
duc de guise... « J'avons été en grand danger, car le jour des innocents
nous a fait belle peur ; car Madame Isabeau étoit venu pour nous donner
les Innocents, mais j'étions déjà levé, et le duc de Bavière, qui est venu
aussi pour nous les donner, a été bien étreillé ; et si je les avons donné à
monsieur de Lorraine dedans son lit. Je ferons bon guet à l'avenir de
peur des coups 400 . »
Cet usage, si j'en crois une personne digne de foi, se pratiquait
encore, il n'y a pas longtemps, le premier mai et les jours suivants, dans
la Lorraine allemande. On allait, ces jours-là, de grand matin, chez ses
voisins. Ceux ou celles qui se trouvaient endormis étaient
impitoyablement fouettés avec des orties. L'on m'assure que le même
usage existe encore en Piémont.
Combien pourrais -je joindre ici d'autres pratiques, d'autres
institutions pareilles, toutes aussi indécentes, et qui marqueraient tout
400 Mémoire de la Société royale des Antiquaires de France , t. IV, p.156.
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