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cela débauche un peu les dévotions en l’honneur de ce saint. Je fus fort
scandalisé, quand j’y passai, d’ouïr force hommes qui avaient nom
Foutin. La fille de mon hôte avait pour marraine une demoiselle
appelée Foutine 280 . »
Le même saint était pareillement honoré à Embrun. Lorsqu’en
1585 les protestants prirent cette ville, ils trouvèrent parmi les reliques
de la principale église le Phallus de saint Foutin. Les dévotes de cette
ville, à l’imitation des dévotes du paganisme, faisaient des libations à
cette idole obscène : elles versaient du vin sur l’extrémité du Phallus,
qui en était tout rougi. Ce vin, reçu dans un vase, s’y aigrissait : on le
nommait alors le saint vinaigre. « Et les femmes, dit l’auteur qui me
fournit ces détails, l’employaient à un usage assez étrange. » Il ne donne
point d’autres éclaircissements sur cet usage ; je le laisse à deviner 281 .
A Orange, il existait un Phallus qui faisait l’objet de la vénération
du peuple de cette ville. Plus grand que celui d’Embrun, il était de bois,
recouvert de cuir et muni de ses appendices. Lorsqu’en 1562, les
protestants ruinèrent l’église de saint-Eutrope, ils se saisirent de
l’énorme Phallus et le firent brûler sur la place publique.
Une fontaine, située près d’Orange, dont les eaux, à ce que
croyaient les bonnes femmes, avaient la vertu prolifique, a peut-être fait
naître l’idée d’établir dans la ville un simulacre qui eut la même vertu et
produisit les mêmes effets ; et Priape se trouva en rivalité avec la
Nayade de la fontaine dont les eaux étaient bues par les femmes stériles
qui voulaient cesser de l’être.
Suivant le même auteur, il y avait à Poligny un saint Foutin,
auquel les femmes allaient se recommander pour avoir des enfants. Il en
était un autre dans le diocèse de Viviers, appelé saint Foutin de Cruas.
On en trouvait en Bourbonnais dans la petite ville de Vendre, sur les
280 Journal d’Henri III, par l’Etoile, t. V ; Confession de Sancy, liv. II, chap. II ; et les notes de Le
Duchat sur ce chapitre.
281 Voyez la note ci-dessus, Journal, etc.