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Les rapports intimes qui existent entre le soleil printanier et le
signe de la génération portèrent les Égyptiens, lorsqu’ils eurent adopté
l’usage de donner à leurs divinités des figures humaines, à représenter le
dieu-soleil, Osiris ou Bacchus avec un Phallus dans un état propre à la
fécondation. La plupart des monuments antiques nous offrent ce dieusoleil
tenant en main son Phallus très apparent, et semblant, par cette
attitude, prouver à ses adorateurs sa résurrection au printemps, et sa
vigueur renouvelée.
Caylus a fait graver quatre figures antiques d’Osiris qui sont
toutes dans cette attitude mystérieuse 41 . Dans le cabinet des antiquités de
Paris, on en voit plusieurs de cette espèce. On y remarque un Osiris nu,
coiffé d’une mitre, soulevant un voile de la main droite, et de la gauche
tenant son Phallus. Un soufre, pris sur une améthyste gravée, représente
le même dieu dans la même attitude 42 .
La figure d’Osiris, coiffée d’une mitre, tenant en main le fléau ou
le fouet qui le caractérise, et muni d’un Phallus très saillant, figurait
dans les pompes religieuses. Douze prêtres portaient alors sur leurs
épaules un riche brancard couvert d’un tapis parsemé de fleurs de lotus
épanouies, sur lequel s’élevait l’idole de ce dieu-soleil. Des bas-reliefs,
vus dans le temple d’Hermontis, dans celui de Karnak à Thèbes, et dans
plusieurs autres lieux de la haute Égypte, représentent cette cérémonie
processionnelle, et le dieu Phallus ainsi porté en triomphe 43 .
Quelquefois la même figure de ce dieu se trouve devant un autel
chargée d’offrandes composées de fruits ou de volailles. Un bas-relief
très saillant, qui décore un vase de bronze venu d'Égypte, et dont la
gravure a été publiée par Caylus, représente ainsi un Osiris nu : son
Phallus se trouve en contact avec les offrandes dont l’autel est chargé 44 .
41 Antiquités de Caylus, t. III, pl. II et III, t. VI, pl. I et II.
42 Dictionnaire de la Fable, par Millin, au mot Osiris.
43 Voyage de Denon, Atlas, pl. LI, n° 1, 2, et 3 ; pl. CXXI, n° 5 ; pl. CXXVI, n° 4 ; pl. CXXVII,
n°10 ; pl. CXXXIII, n° 4, et pl. CXXXIV.
44 Caylus, Antiquités, t. VI, pl. XV, n° 1.
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