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duquel on fait plus d'estat que d'aucun autre, qui était tout nu, et n'avait
qu'une guilbe de toile blanche sur lui 390 .
« Ledit jour, vendredi vingt-quatre dudit mois de février, tout du
long du jour, l'on ne cessa de voir aussi les processions, et ezquelles il y
avait beaucoup de personnes, tant enfans que femmes et hommes, qui
étaient tous nus, et lesquels portaient et représentaient tous les engins et
instrumens desquels notre Seigneur avait été affligé en sa passion, et
entr'autres les enfans des jésuites, joints à ceux qui y vont à la leçon,
lesquels étaient tous nus et étaient plus de trois cents , deux desquels
portaient une grosse croix de bois neuf pesant plus de cinquante, voire
soixante livres, et y avait trois chœurs de musique 391 . »
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Le curé de Saint-Eustache, plus raisonnable que les autres curés
de Paris, voulut faire quelques remontrances sur ces pieuses indécences ;
on le traita de politique et d'hérétique. Il fut contraint, pour éviter la
fureur populaire, de se mettre à la tête des processions, « où, dit
l'Estoile, hommes et femmes, garçons et filles, marchaient pêle-mêle, et
où tout était de caresme-prenant ; c'est assez dire qu'on en vit des
fruits 392 . »
Voila l'usage des nudités, des indécences religieuses, bien prouvé
par des témoins oculaires et surtout par un témoin qui en fait l'apologie,
comme d'une chose louable et sainte. Cette apologie naïve est une
conséquence nécessaire des opinions du temps où elle a été faite. Les
nudités n'étaient point encore des indécences, et pouvaient s'associer
avec les actes religieux.
390 Guilbe est certainement le même que guimple, dont nous avons fait guimpe. Guimple etait une
bande de toile dont les femmes couvraient leur gorge, et que les chevaliers plaçaient sur leurs
casques. (Voyez Ducange, au mot Guimpla. ) Ainsi le cure Pigenat, un des plus célèbres boutefeux de
la ligue , ne devait être, par cette faible draperie, que très légèrement couvert.
391 Journal des choses advenues à Paris, depuis le 23 décembre 1588 jusqu'au dernier jour d'avril
1589, imprimé parmi les preuves du Journal d'Henri III, t. II, p. 459.
392 Journal d'Henri ÏII, par de l'Estoile, sous l'année 1589.