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de cette institution, et l’on voit qu’il y eut un temps en Égypte où il était
absolument isolé, et que les Grecs, qui tenaient ce culte des Égyptiens,
avaient maintenu son isolement.
Le récit d’Hérodote prouve que le Phallus, réuni à une figure
humaine, était d’une grandeur disproportionnée à cette figure. Il connaît
la cause mystérieuse de cette disproportion ; mais, par un motif de
religion, il ne veut pas la publier. Après avoir dit que cette figure
humaine, d’une coudée de haut, était munie d’un Phallus presque aussi
grand que le reste du corps, et que des femmes en procession portaient
plusieurs de ces figures dans les bourgs et villages, en faisant mouvoir le
Phallus par le moyen d’une corde, il ajoute : « Mais pourquoi ces figures
ont-elles le membre génital d’une grandeur si peu proportionnée ? et
pourquoi ces femmes ne remuent-elles que cette partie ? On un donne
une raison sainte ; mais je ne dois pas la rapporter 11 . »
Cette réserve d’Hérodote annonce qu’il était initié aux mystères
du Phallus ; qu’il en connaissait l’origine, mais qu’il ne pouvait la
divulguer. Il parait que la figure humaine à laquelle on adjoignait le
Phallus était un accessoire fort indifférent, que les prêtres avaient
imaginé pour donner le change et cacher aux yeux du vulgaire la
véritable origine de ce culte.
La grandeur disproportionnée du Phallus annonce assez qu’il
n’appartenait pas à la figure humaine à laquelle il adhérait. D’ailleurs,
cette disproportion était un mystère ; et si le Phallus eût appartenu à la
figure humaine, la chose eût été simple ; Hérodote n’aurait pu y trouver
rien de mystérieux.
Cette disproportion dont la cause était cachée, la convenance de la
longueur de ce Phallus avec la partie sexuelle du taureau, sont de
nouveaux traits de lumière qui, réunis aux lumières déjà produites,
éclairent l’origine ténébreuse du Phallus, et concourent à prouver que
11 Hérodote, liv. II.
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